Bà giải thích lý do chọn ngày này: “Kết hôn vào tháng Chạp thì có phải hơi lạnh không? Hoàng thất thành hôn không giống như gia đình bình thường, thủ tục đơn giản, chỉ riêng lễ sắc phong đã mất không ít thời gian.”

“Hơn nữa, đại hôn cả đời chỉ có một lần, đừng quá vội vàng, dành nhiều thời gian chuẩn bị thì hơn.”

Nói đến đây, bà nhìn đôi trẻ đối diện, trong mắt ánh lên vẻ trêu chọc:

“Vả lại, hai con đâu phải không được gặp nhau trước khi cưới, nói một cách nào đó, đại hôn chỉ là hình thức, ngày thường hai con cứ sống chung như thế nào thì cứ như thế.”

Tạ Tuế là người đầu tiên tán thành gật đầu.

“Trẫm thấy ngày này rất tốt.”

Ông hỏi Tạ Lâm Hành, “Hoàng nhi, con thấy sao?”

Tạ Lâm Hành gật đầu, “Nhi thần cũng thấy Chiêu Dung hoàng hậu nói có lý.”

Tạ Tuế lại hỏi ý kiến Du Thính Vãn, sau đó trực tiếp quyết định, “Vậy thì lấy ngày này.”

“Trẫm sẽ lập tức soạn chiếu, ban hôn cho hai con.”

Mọi người lại trò chuyện thêm một lúc, đúng lúc Tư phụ tiến cung, Du Thính Vãn cùng Tư Uyển ra ngự hoa viên gặp Tư phụ.

Còn Tạ Lâm Hành, thì ở lại Cần Chính điện, tận mắt chứng kiến Tạ Tuế viết thánh chỉ ban hôn.Trải thánh chỉ màu vàng sáng ra, Tạ Tuế cầm bút chấm mực, vừa định hạ bút, thấy con trai mình đứng trước mặt nhìn chằm chằm vào thánh chỉ dưới tay, Tạ Tuế khựng lại.

Đầu bút dừng trên không, ông chậm rãi ngẩng lên nhìn con trai.

“Cần phải nhìn chằm chằm như vậy sao? Hay là con viết đi?”

Tạ Lâm Hành liếc nhìn cây bút son trong tay ông, không động đậy, mặt không đổi sắc nói:

"Hôn nhân đại sự, cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, nhi thần sao dám vượt quyền."

Tạ Tuế “chậc” một tiếng.

Không khỏi nhớ lại chuyện năm ngoái đứa con trai ngoan này vì Ninh Thư mà trở mặt với ông, Tạ Tuế không nhịn được mỉa mai:

“Bây giờ thì biết ‘cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy’ rồi? Năm ngoái lúc phụ hoàng ngăn cản con và Ninh Thư đến với nhau, sao không thấy con nghe lời phụ hoàng?”

“…”

Thấy mực trên đầu bút sắp nhỏ xuống, Tạ Lâm Hành thúc giục:

“Phụ hoàng mau viết đi, mực sắp khô rồi.”

Tạ Tuế: “…”

“Chậc.” Ông hừ lạnh liếc anh, “Thật là có vợ quên cha.”

Nhưng tuy nói vậy, lời còn chưa dứt, ông đã cúi đầu, từng nét từng nét, nghiêm túc viết thánh chỉ ban hôn.

Viết xong, ông đặt bút xuống.

Cầm Thánh chỉ lên, thổi thổi vết mực chưa khô hẳn, lại đọc từ đầu đến cuối một lần, thấy không có chỗ nào sai sót, mới đưa cho đứa con trai không rời nửa bước canh giữ mình, đợi ban thánh chỉ ban hôn.

Tạ Lâm Hành nhận lấy, cúi đầu nhìn những dòng chữ trên đó.

Tạ Tuế tựa lưng vào ghế, mỉm cười hỏi, “Hài lòng rồi chứ?”

Tạ Lâm Hành tiếp chỉ tạ ơn, “Đa tạ phụ hoàng.”

Nhìn thánh chỉ ban hôn này, không biết vì sao, Tạ Tuế đột nhiên nhớ lại, rất lâu trước đây, lúc ông vừa khỏi bệnh nặng, đứa con trai này đã vòng vo tam quốc dò xét tâm ý của ông, xin ông ban hôn.

Ánh mắt Tạ Tuế thêm vài phần an ủi và cảm khái, “Thánh chỉ này, coi như phụ hoàng thực hiện lời hứa năm đó với con, cũng coi như, phụ hoàng không nuốt lời.”

Tạ Lâm Hành đương nhiên cũng nhớ đến ngày hôm đó.

Thánh chỉ ban hôn xin được từ một năm rưỡi trước, đến hôm nay, một năm rưỡi sau, cuối cùng cũng thành hiện thực.

Tạ Tuế đứng dậy, phủi tay áo, chắp tay sau lưng nhìn cảnh sắc đầu đông bên ngoài điện.

“Thoắt cái đã một năm rưỡi trôi qua, thời gian trôi nhanh, năm tháng cũng không buông tha ai.”

Tạ Lâm Hành không nói gì, nhưng cũng không rời đi.

Cầm thánh chỉ đứng sau lưng ông.

Trong đầu Tạ Tuế hiện lên từng chuyện cũ, cuối cùng thở dài một tiếng, quay người lại, nói với Tạ Lâm Hành:

“Trước đây phụ hoàng bảo con kế vị, con nói muốn lập gia đình trước rồi mới gây dựng sự nghiệp, bây giờ hôn sự đã định, hoàng nhi định khi nào tiếp nhận ngôi vị hoàng đế này?”

Tạ Lâm Hành nhìn sang, “Phụ hoàng đang độ tuổi xuân xanh, cần gì phải vội vàng thoái vị?”

Tạ Tuế thở dài, sâu trong mắt là nỗi buồn không ai nhận ra.

Rất lâu rất lâu trước đây, cảnh tượng cùng người anh em kết nghĩa từ nhỏ cùng nhau chinh chiến, dường như vẫn còn hiện rõ trước mắt.

“Lâm Hành, phụ hoàng vốn không màng đến ngôi vị hoàng đế này, ngai vàng cửu ngũ chí tôn này, đúng là có quyền lực và vinh quang vô hạn, nhưng đồng thời cũng kèm theo sự cô độc và ràng buộc suốt đời.”