Hai con đang nói gì mà vui vẻ như vậy?”. Lý phu nhân cười chen vào hai vợ chồng son đang chuyện trò cao hứng, nhìn thấy Lý phu nhân, Đường Uyển lập tức cười đứng dậy đón chào, Lý phu nhân vội vàng đỡ lấy, bụng nàng hiện tại đã rất lớn, hành động không tiện. “Con cứ ngoan ngoãn ngồi là được rồi, đừng lo cho mẹ”. “Mẹ, không sao đâu ạ”. Đường Uyển cười thật dịu dàng. “Ngày hôm qua đại phu dặn con đi lại nhiều, sau này dễ sinh hơn”.
“Vậy cũng nhớ cẩn thận”. Lý phu nhân đỡ nàng ngồi xuống, sau đó cười nói. “Các con đang nói gì mà rôm rả vậy?”.
“Dạ không có gì”. Đường Uyển đỏ mặt, rất ngượng ngùng.
“Chúng con đang đặt tên cho em bé”. Triệu Sĩ Trình cười hớn hở đáp lời. “Vừa vặn không có chuyện gì làm, chúng con đang thảo luận cái này… Con cảm thấy em bé sẽ là bé gái, Huệ Tiên đang buồn rầu đây”.
“Sao con lại cảm thấy đó là bé gái?”. Lý phu nhân trừng mắt nhìn Triệu Sĩ Trình, Đường Uyển sắp sinh, sao còn tạo áp lực cho con bé ngay lúc này?
“Mẹ không thấy Huệ Tiên mang bầu xong càng lúc càng đẹp ra sao?”. Triệu Sĩ Trình thuần túy là vui đùa, chàng cười. “Nếu không phải mang bầu bé gái, làm sao đẹp ra?”.
“Phì ~”. Lý phu nhân bật cười, đây là ý gì? Khỏi nghĩ cũng biết nhất định vừa rồi Triệu Sĩ Trình đang nói hưu nói vượn dỗ Đường Uyển vui vẻ, kết quả không dỗ được người ta cười ngược lại khiến người ta buồn rầu, bà vừa cười vừa lắc đầu, tò mò hỏi. “Huệ Tiên, con còn lạ gì, mồm miệng Tử Quy giỏi nhất là nói bậy, tin làm chi nha?”.
“Nhưng lỡ em bé là bé gái thật thì sao ạ?”. Đường Uyển buồn rầu thở dài một hơi, nàng thật không hy vọng con đầu lòng là bé gái.
“Là bé gái cũng tốt chứ sao”. Lý phu nhân trấn an Đường Uyển, bà cũng nghĩ bụng muốn cháu cả là bé trai, nhưng sinh trai hay gái đều do ông trời quyết định, làm sao chen vào được, bà chỉ cười. “Đều nói trước đâm bông sau kết quả đó thôi? Đầu lòng sinh con gái, tiếp theo sinh con trai, không phải tốt lắm?”.
“Nhưng mà…”. Đường Uyển nhìn Lý phu nhân, một bộ muốn nói lại thôi.
Lý phu nhân mỉm cười cổ vũ, Đường Uyển cắn cắn môi, quyết định nói. “Mẹ cũng biết đó, con ngoại trừ thi thư kể ra chẳng có nhiều ưu điểm, nhất là không biết phải dạy đứa nhỏ thế nào. Sinh con trai thì tốt rồi, để cho Tử Quy dạy, nhưng nếu sinh con gái… Mẹ, con không muốn đứa nhỏ giống con, mọi người chắc sẽ cho rằng giống con không có gì không tốt, nhưng con không dám khẳng định đứa nhỏ sẽ gặp được người chồng tốt như Tử Quy, càng không dám nói sẽ gặp được mẹ chồng giống như mẹ, những người chồng tốt gặp là bình thường, nhưng mẹ chồng có thể yêu thương con dâu như con ruột lại vô cùng hiếm thấy”.
Từ lúc mang thai đến khi sắp sinh như bây giờ, ngoại trừ bị Trần Lan Tử quấy nhiễu một chút, Đường Uyển không gặp tí bất trắc nào, nói chi đến những việc ngoài ý muốn, mọi khả năng bất ổn đều bị Lý phu nhân và Triệu Sĩ Trình loại trừ, nàng chỉ cần an tâm dưỡng thai, nghỉ ngơi cho khỏe, ngoan ngoãn ăn đồ bổ là được, cái khác không cần quan tâm.
Sau chuyện Trần Lan Tử, phủ họ Triệu từ trên xuống dưới được Lý phu nhân chấn chỉnh một hồi, các ma ma và quản sự lớn tuổi có công hầu hạ vợ chồng Triệu Định Lân mấy chục năm được xuất phủ cung dưỡng, những người khác người thì bị điều đến thôn trang, có kẻ thậm chí bị đuổi mà chẳng biết gì, cả phủ họ Triệu ai ai cũng biết người tuyệt đối không được đắc tội là Đường Uyển, đối với nàng không chỉ kính mà còn sợ. Tất cả mọi thứ, chỉ cần liên quan đến nàng, người nào cũng đều ân cần cẩn thận gấp bội, không dám gây cho nàng nửa điểm không vui.
Nàng mang thai, Hồ phu nhân thường xuyên qua thăm, thấy cuộc sống của nàng ở nhà họ Triệu, Hồ phu nhân thật sự không soi mói được chỗ nào xấu, còn nói đùa sớm biết nàng nhân duyên tốt như vậy ngày trước không cần tiêu tốn thời gian và tinh lực đi học quản gia.
Chính vì nàng quá an nhàn nên mới hay suy nghĩ vẩn vơ, lỡ sinh con gái thì biết làm thế nào? Nếu do nàng đích thân dạy dỗ, nuôi thành một phiên bản thứ hai của nàng, ngoại trừ cầm kì thi họa ra chẳng biết gì khác thì sao bây giờ?
“Do vậy mà rầu rĩ à?”. Lý phu nhân buồn cười. “Nếu vậy Huệ Tiên cũng đừng phiền não, mặc kệ con sinh bé trai hay bé gái, công việc quản gia đều giao cho mẹ dạy đi, con đó, chỉ cần dạy các cháu học cầm kì thư họa – những thứ con am hiểu là được”.
“Mẹ nói vậy con an tâm”. Lý phu nhân nói như cho Đường Uyển một liều thuốc an thần, lòng nàng yên ổn, trên mặt cũng giãn ra.
“Có điều mẹ nghĩ bụng con tỷ lệ là bé trai khá lớn”. Lý phu nhân cười khanh khách. “Đan ma ma cũng nói em bé trong bụng tám chín phần mười là bé trai đó thôi?”.
Đan ma ma Lý phu nhân nhắc tới là bà đỡ vô cùng kinh nghiệm, Đường Uyển mang bầu đến tháng thứ chín, Lý phu nhân mời luôn Đan ma ma vào ở trong phủ họ Triệu, ngừa lúc Đường Uyển bỗng nhiên đau bụng muốn sinh lại tìm không thấy bà đỡ. Vào ở trong phủ họ Triệu, ngày nào Đan ma ma cũng đến nhìn tình huống Đường Uyển, ngày hôm qua còn nói bụng Đường Uyển đã xệ xuống nhiều, có lẽ sẽ sinh trong nay mai.
“Nhưng Đan ma ma cũng nói là do bà ấy đoán dựa theo kinh nghiệm thôi, không chuẩn xác, là nam hay nữ phải sinh ra mới biết được”. Triệu Sĩ Trình lập tức phản bác, chàng biết cha mẹ đều ngóng trông con đầu lòng của cả hai là bé trai, nhưng chàng lại luôn nói Đường Uyển sẽ sinh bé gái, không phải vì muốn khác với bọn họ, mà chàng thật sự hy vọng như vậy, Đường Uyển sinh con trai là giai đại vui mừng, nhưng sinh con gái cũng đâu phải mất mát.
Lý phu nhân nhìn thấu tâm tư của chàng, lườm chàng một cái, lười tranh cãi thêm về đề tài thiếu dinh dưỡng như thế này, chỉ để ý nói cười với Đường Uyển.
“Ai ~”. Bụng bỗng thắt lại đau đớn khiến Đường Uyển hít vào một hơi, Lý phu nhân và Triệu Sĩ Trình cũng lập tức nín thở nhìn nàng, đau đớn trôi qua, Đường Uyển lại mỉm cười nhìn bọn họ không nói gì, làm theo cách Đan ma ma dạy : quan sát xem cơn đau có lại đến sau một khắc hay không. Những cơn đau như vậy không phải lần đầu, lần đầu bị nàng hoảng hốt vô cùng, cứ tưởng sắp sinh, mà Triệu Sĩ Trình cũng vừa vặn ở bên cạnh, không cần suy nghĩ lập tức bế nàng vọt vào phòng sinh đã chuẩn bị trước, nhưng nằm vào rồi nửa ngày chẳng thấy gì nữa, Đan ma ma cười ngất, dạy nàng cách phán đoán biểu hiện sắp sinh.
Một lúc sau, Đường Uyển hết đau, xem ra lại sợ bóng sợ gió một hồi, nàng thở dài nhẹ nhõm, lại có chút thất vọng, cười lắc lắc đầu, Lý phu nhân và Triệu Sĩ Trình cùng thở ra, cũng hơi thất vọng nhưng cũng bớt lo.
“Ai da ~”. Đường Uyển vừa thả lỏng, bụng lại co thắt đau đớn, hai người lập tức khẩn trương nhìn nàng, Đường Uyển đợi cơn đau qua đi, nhắm mắt lại, trong lòng yên lặng tính thời gian.
Lúc này đây, vừa hơn một khắc, bụng lại tiếp tục co thắt làm đau, chờ cơn đau bớt, Đường Uyển mở mắt ra, cười cười nhìn Lý phu nhân và Triệu Sĩ Trình đang căng thẳng, không chờ bọn họ thả lỏng, liền nhẹ giọng nói. “Khả năng lần này muốn sinh thật”.
“Tử Quy, ôm Huệ Tiên đi phòng sinh, còn có hai nha đầu này đứng bên đỡ thiếu phu nhân, đừng để thiếu phu nhân đụng trúng chỗ nào”. Lý phu nhân bình tĩnh chỉ huy, từ lần đầu hoảng sợ, Lý phu nhân liền lôi kéo tất cả luyện tập cho nhiều tình huống khác nhau, như hiện tại là tình huống nhẹ nhàng nhất, bà chỉ đạo thành thạo.
Không đợi đến cơn co thắt bụng tiếp theo, Đường Uyển đã nằm trên giường sinh sớm được chuẩn bị tốt. Ván giường lót cỏ thật dày, trên lớp cỏ là lớp vải trắng Đan ma ma tự mình nhìn các nha hoàn nấu qua nước thảo dược, các nha hoàn sắp xếp vật dụng cần thiết ra bàn đâu vào đấy, Đan ma ma cũng vội vã chạy lại đây.
“Là sắp sinh thật”. Đuổi Triệu Sĩ Trình ra ngoài, Đan ma ma cẩn thận kiểm tra cho Đường Uyển, sau đó đắp một tấm chăn mỏng lên người nàng, nói. “Thiếu phu nhân là thai đầu, thời gian sinh có khả năng muốn dài, thiếu phu nhân trước chịu đau đã, đừng dùng sức nhiều. Nha đầu, mau đi phòng bếp nấu cho thiếu phu nhân một chén trứng gà đường đỏ, thiếu phu nhân ăn mới có sức sinh em bé”.
Đường Uyển lẳng lặng nằm trên giường, cảm thụ bụng co thắt đau đớn theo quy luật, không dùng sức, cũng không la hét, cứ nằm im như vậy – đau đớn này đối với nàng như một gánh nặng ngọt ngào, nàng sắp được gặp bé con bảo bối dựng dục trong bụng nàng suốt mười tháng qua.
“Mẹ, sao bên trong không có động tĩnh gì hết vậy?”. Trong phòng sinh im ắng, ngoài phòng sinh Triệu Sĩ Trình sốt ruột không biết làm gì mới đúng, chàng thập thò bên cửa, muốn nhìn xem bên trong, lại chẳng nhìn thấy gì, nóng ruột nóng gan.
“Phụ nữ sinh con nào có nhanh như vậy, Huệ Tiên lại là thai đầu, dễ sinh cũng phải hai ba canh giờ”. Lý phu nhân cười cười, nhưng phát hiện lòng bàn tay của bà cũng đang mướt mồ hôi.
“Con đây phải làm gì?”. Triệu Sĩ Trình biết chàng không thể vào phòng sinh, nhưng chàng cần phải làm cái gì đó, nếu không trong hai ba canh giờ chàng nhất định phát điên.
“Con…”. Lý phu nhân nhìn con, làm sao bà biết con bà có thể làm cái gì? Nhưng nhìn bộ dạng đứng ngồi không yên của Triệu Sĩ Trình bà mềm lòng, thở dài một hơi. “Con đứng đây cổ vũ Huệ Tiên, để con bé biết con đang ở bên con bé là tốt rồi, Huệ Tiên mà biết con vẫn cùng con bé, chắc đau đớn sẽ đỡ bớt”.
“Con hiểu rồi”. Triệu Sĩ Trình gật đầu, sau đó đi đến chỗ cửa sổ, nói vọng vào trong. “Huệ Tiên! Em đừng sợ, ta đang ở bên ngoài với em đây, như vậy đi, ta đọc bài thơ em thích nhất cho em nghe!”.
Rất nhanh, trong viện vang lên tiếng đọc thơ lanh lảnh, Lý phu nhân ngồi trong sân đỡ lấy cái trán, Đường Uyển trong phòng sinh nhịn không được muốn trào nước mắt, nàng đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve bụng, trong lòng thì thầm : Con có nghe thấy không? Cha đang đọc thơ cho chúng ta nghe đó…
Người nhà họ Phùng rời đi Sơn Âm chưa đến mười ngày, nhà họ Lục liền truyền ra tin tức. Lục Tể qua đời.
Nghe thấy tin này, Đường Uyển không kinh ngạc, kiếp trước nhà họ Lục không mắc phải những chuyện phiền lòng như vậy, Lục Tể cũng không cầm cự được đến mùa thu năm nay, kiếp này bao phen sóng gió, Lục Tể vừa mất sức vừa mất mặt, đối với thân thể lụi tàn như lá khô trong gió của ông ta là một sự đả kích lớn, ông ta có thể chống đỡ đến khi người nhà họ Phùng rời khỏi đã thật không dễ dàng.
Triệu Sĩ Trình tuy hạ quyết tâm phân rõ giới hạn với nhà họ Lục, nhưng chuyện này tóm lại là cần thời gian, cho nên lúc nhà họ Lục đưa đến cáo phó, Triệu Định Lân vẫn dẫn Lý phu nhân và Triệu Sĩ Trình đi nhà họ Lục phúng viếng, Đường Uyển có thai, tránh ở nhà.
“Nô tỳ Trần Lan Tử thỉnh an thiếu phu nhân”. Đường Uyển đang tản bộ trong hoa viên, mỏi chân dừng lại nghỉ bên đình, chưa kịp nắm thức ăn cho cá ăn, cuối đình liền có một cô gái ăn mặc quần áo nha hoàn nhảy ra, bùm một phát quỳ xuống trước mặt Đường Uyển, làm Đường Uyển giật mình hoảng sợ.
“Thiếu phu nhân đừng sợ, có chúng nô tỳ đứng đây”. Hồng Trù cũng giật thót tim, phản ứng đầu tiên là che trước mặt Đường Uyển tránh khỏi Trần Lan Tử, quát lớn các nha hoàn ma ma chung quanh. “Các người đứng đơ ra đó làm gì? Còn không đuổi cô ta ra ngoài, kinh động đến thiếu phu nhân, ai chịu nổi trách nhiệm? Hôm nay ai canh cửa, ngay cả hạng người tạp vụ cũng thả vào!”.
“Thiếu phu nhân, nô tỳ là Tam nha đầu nhà Nhị quản sự, không phải tạp vụ”. Trần Lan Tử ngẩng đầu, quả là một gương mặt thanh tú khả nhân, Đường Uyển hơi cau mày, Trần Lan Tử – con gái thứ ba của Nhị quản sự? Là con gái của Điền ma ma, thiếp thất kiếp trước của Triệu Sĩ Trình, người sinh cho chàng một đứa con trai đó ư? Thoạt nhìn có vài phần quen mắt, kiếp trước hẳn là có gặp qua, nhưng nhất thời chưa nhớ ra được.
“Ngươi là tam nha đầu nhà Nhị quản sự?”. Hồng Trù nhăn mày nhìn Trần Lan Tử, cô biết Điền ma ma rất có thể diện trước mặt Lý phu nhân, cũng biết Nhị quản sự có chút địa vị ở nhà họ Triệu, nhưng như vậy không có nghĩa con gái bọn họ có thể lao tới quấy rầy chủ nhân, cô hỏi thẳng. “Ngươi làm việc trong phủ sao?”.
“Ơ…”. Trần Lan Tử không nghĩ Hồng Trù chẳng quan tâm đến lý do mình làm như vậy, chỉ quan tâm có làm việc trong phủ không, hơi sửng sốt, mới thông minh nói. “Nô tỳ xin nguyện đến hầu hạ thiếu phu nhân”.
“Không làm việc trong phủ lại dám mặc quần áo nha hoàn, còn xông vào hoa viên…”. Hồng Trù bất mãn nheo mắt, cô trực tiếp bỏ qua câu Trần Lan Tử nói muốn hầu hạ Đường Uyển, nhìn ma ma đang chờ lệnh đứng bên. “Bắt con bé này lại, giao cho Nhị quản sự, để ông ta tự xử lý, xử lý xong đi báo cáo với thiếu gia, không được lại đến quấy rầy thiếu phu nhân”.
“Dạ”. Ma ma này biết Trần Lan Tử, tuy không hiểu vì sao Trần Lan Tử lại vô lễ xông đến trước mặt Đường Uyển, nhưng nghĩ đến cô ta là con gái Nhị quản sự, mới không tiến lên lôi cô ta đi.
“Thiếu phu nhân, cầu xin thiếu phu nhân nghe nô tỳ nói hết đã”. Trần Lan Tử nóng ruột, vất vả lắm cô ta mới chờ đến cơ hội các chủ nhân khác không ở trong nhà, lợi dụng quan hệ của Nhị quản sự và Điền ma ma, lẻn vào phủ chờ gặp Đường Uyển ở hoa viên, nếu bị mấy bà này kéo về, mọi sự cô ta làm hết thảy sẽ trở nên vô dụng, một tháng nữa cha mẹ sẽ gả cô ta cho nhị tiểu tử nhà họ Ngô, nhưng lý do thật sự chính là vĩnh viễn cô ta sẽ không thể vào phủ, không thể bay lên cành cao làm phượng hoàng được nữa.
“Để cô nàng nói hết đi”. Đường Uyển muốn nghe thử Trần Lan Tử định nói gì với nàng, tự tiến cử sao không đi tìm Triệu Sĩ Trình mà lại đi tìm nàng? Hay cô ta nghĩ nàng đang có bầu, hẳn là chủ động đưa ra yêu cầu nạp thiếp hoặc thông phòng cho Triệu Sĩ Trình, lấy tiếng hiền lành? Chuyện như vậy thật ra nàng từng thử ý Lý phu nhân, nhưng Lý phu nhân nói đàn ông nhà họ Triệu không có đạo lý vợ mình đang khổ cực mang thai con cái, bản thân lại tầm hoa vấn liễu hoặc nạp thiếp, nàng cứ yên tâm dưỡng thai, đừng nghĩ những thứ khác.
Hồng Trù không mấy đồng ý, cô lo Đường Uyển mềm lòng sẽ bị Trần Lan Tử đả động, sau đó quyết định sai lầm. Nhưng nhìn ánh mắt kiên định của Đường Uyển, cô chỉ có thể bực bội gật đầu, sau đó lui về bên cạnh.
“Cảm ơn thiếu phu nhân”. Trần Lan Tử mừng rỡ dập đầu cảm tạ Đường Uyển, cũng không đứng dậy, cứ quỳ ở đó mà nói. “Cha mẹ nô tỳ không hiểu sao tháng trước bỗng định ra hôn sự cho nô tỳ, ép nô tỳ chờ gả, nô tỳ đau khổ cầu xin, cha mẹ vẫn khư khư cố chấp, thật sự nô tỳ không còn biện pháp nào nữa mới mạo hiểm xông vào đây, muốn cầu xin thiếu phu nhân nói giúp cho nô tỳ một câu, đừng để cha mẹ nô tỳ làm vậy”.
“Chẳng lẽ chuyện gia đình cô, ta có thể xen vào sao?”. Đường Uyển nhíu mày lại, tháng trước đính hôn? Chẳng lẽ Tử Quy điều tra ra Điền ma ma làm việc ám muội, nổi trận lôi đình, hai vợ chồng bà ta cảm thấy con đường cho con gái đi làm thiếp xem như không đi được, lại lo tiếp tục giữ con ở nhà khiến người ta sinh nghi nên cứ như vậy đính hôn cho con?
“Thiếu phu nhân là chủ nhân, chỉ cần thiếu phu nhân mở miệng, cha mẹ nô tỳ nhất định sẽ cung kính nghe theo”. Trần Lan Tử không hiểu ý Đường Uyển, chỉ nghĩ Đường Uyển nói nàng không tiện nhúng tay, vội vàng nói. “Chỉ cần thiếu phu nhân nói một câu thôi có thể thay đổi vận mệnh của nô tỳ, cầu xin thiếu phu nhân mở lòng từ bi, cứu nô tỳ với”.
Chỉ cần nàng mở miệng? Là cô ta hy vọng nàng mở miệng, hay cả gia đình cô ta đang hy vọng nàng mở miệng? Cô ta không làm việc trong phủ, lại dám mặc quần áo nha hoàn chạy đến trước mặt nàng cầu xin, là kẻ hầu người hạ trong phủ này quá vô dụng, quá thiếu cảnh giác, hay có ai đang lót đường cho cô ta? Đường Uyển không biết, nhưng nàng biết bản thân phải làm cái gì.
Nàng nghiền ngẫm nhìn Trần Lan Tử, cô ta giống như người sắp chết đuối bắt được khúc gỗ khô, nàng bâng quơ. “Tục ngữ nói ‘giật sập mười tòa miếu nhưng không phá đám một cuộc hôn nhân’, ta đâu biết cái gì, không thể tùy tiện nhúng tay vào hôn sự của cô được, không thỏa đáng lắm nha”.
Bây giờ, Trần Lan Tử nghe hiểu ý Đường Uyển, nằm gục xuống mặt đất khóc kể. “Thiếu phu nhân không biết chứ, cuộc hôn nhân cha mẹ sắp đặt cho nô tỳ quả thật là… Hu hu, tên kia hắn nổi tiếng cướp giật vô lại, cả ngày chơi bời lêu lổng không làm việc đàng hoàng, nếu thật gả cho hắn, đời này nô tỳ xem như xong. Thiếu phu nhân cũng biết thân là đàn bà con gái, nhìn người không rõ sẽ thê thảm vô cùng, cầu xin thiếu phu nhân thương xót nô tỳ cũng là thân con gái, nói một câu đỡ nô tỳ đi thiếu phu nhân! Nô tỳ xin nguyện làm thân trâu ngựa hầu hạ báo đáp ân tình của thiếu phu nhân!”.
“Cha mẹ cô nhẫn tâm vậy sao? Tìm cho cô một tấm chồng tồi tệ như thế?”. Đường Uyển không tin nổi lời Trần Lan Tử nói, Điền ma ma vì con gái bà ta ngay cả nàng còn dám tính kế, sao nỡ gả con gái cho một tên vô lại, trừ phi bị ép đến bước đường cùng mới có thể lựa chọn như vậy. Nhưng Điền ma ma là ma ma quản sự bên người Lý phu nhân, Nhị quản sự lại là quản sự có uy ở viện ngoài, bọn họ cũng có chút tài sản, sao lưu lạc đến mức độ phải ép gả con gái cho kẻ tồi tệ!
“Nửa câu nửa chữ nô tỳ đều là thật, nếu thiếu phu nhân không tin, có thể tìm người hỏi thử”. Trần Lan Tử lau nước mắt nước mũi. “Cha mẹ đính hôn cho nô tỳ với Trương Nhị Ngưu ở ngõ nhỏ nhà họ Mai, người nọ có tiếng vô lại, phàm là đánh nhau mười vụ hết tám chín vụ là có hắn tham gia, người như vậy không chừng ngày nào đó vì đánh nhau mà bị bắt vào tù… Hu hu hu, nô tỳ biết, cha mẹ là bất đắc dĩ mới chọn hắn, ai bảo nhà nô tỳ đông con, hai anh trai và hai chị gái lập gia đình rồi thật sự không đủ tiền cho nô tỳ chuẩn bị đồ cưới, đành phải chọn người không đòi hỏi đồ cưới nhiều thôi”.
Trần Lan Tử đã chuẩn bị sẵn, lập tức nói ra tên của một kẻ vô lại cô ta nghe người khác kể, cô ta dám chắc dù Đường Uyển không tin cô ta nhưng cũng sẽ hỏi thăm Trương Nhị Ngưu chứ không hỏi liệu cô ta và Trương Nhị Ngưu có đính hôn với nhau thật không.
“Chỉ vì đồ cưới thôi sao?”. Đường Uyển nhìn Trần Lan Tử, nở nụ cười. “Đơn giản thôi, Hồng Trù, lấy trong tiền riêng của ta ra hai mươi quan đưa cho Điền ma ma, cứ nói là ta cho Trần Lan Tử đặt mua đồ cưới, dặn bà ấy tìm cho con hôn sự thích hợp hơn, đừng vì đồ cưới ít mà gả qua loa”.
“Dạ, thiếu phu nhân!”. Hồng Trù không tin nửa chữ Trần Lan Tử nói, tiền tiêu vặt của Điền ma ma nhiều nhất phủ này, tính ra cũng hơn một lượng bạc, bình thường chủ nhân thưởng thêm tiền, tính ra một tháng ít nhất phải năm ba lượng. Nếu ngay cả bọn họ đều không đủ tiền đặt mua đồ cưới cho con gái, những nhà nghèo khác chẳng lẽ đành bán con? Có điều Đường Uyển đã nói vậy, cô cũng chỉ biết lên tiếng trả lời, cho cô ta hai mươi quan tiền đuổi đi đỡ hơn nghe lời cô ta nhúng tay vào chuyện gia đình nhà bọn họ.
“Nô tỳ cảm tạ ân điển thiếu phu nhân! Nhưng hai mươi quan tiền cũng không thể cứu nô tỳ được!”. Trần Lan Tử không ngờ Đường Uyển cứ như vậy xử lý, cô ta ngẩn ra, lại gạt nước mắt. “Cho dù đủ tiền đặt mua đồ cưới đi nữa, cha mẹ đã đính hôn cho nô tỳ với tên vô lại đó rồi, nếu hắn không chịu từ hôn, nô tỳ vẫn phải đi vào hố lửa… Thiếu phu nhân ơi, xin thiếu phu nhân đại từ đại bi, cứu người cứu cho trót đi!”.
“Ý cô là ta phải phái người cho lui hôn sự này?”. Đường Uyển nhìn Trần Lan Tử được một tấc muốn tiến thêm một thước, trong lòng phiền chán vô độ, có tâm dạy cho cô ta một bài học. “Chuyện khó khăn như thế, nể mặt Điền ma ma cũng không phải ta làm không được. Hồng Trù, em nhớ kĩ chuyện này, chờ Tử Quy về nhắc ta nói cho Tử Quy, xem chàng biết quản sự nào đắc lực đi làm chuyện này không”.
Đường Uyển tin nếu để Triệu Sĩ Trình biết chuyện này, đừng nói cô ta, ngay cả Điền ma ma và Nhị quản sự cũng không xong! Nhưng Đường Uyển không muốn mọi sự ầm ĩ đến mức đó, nàng không muốn để mọi người nghĩ nàng mang bầu nên sinh ra phách lối, ngay cả ma ma hầu hạ mẹ chồng cũng nhìn chẳng vừa mắt, có điều phải xem Trần Lan Tử biết điều hay không!
Cái này… Trần Lan Tử trợn tròn mắt, nếu để người ta đến từ hôn với Trương Nhị Ngưu mới thật sự là tiêu đời!
Cô ta bổ nhào vào dưới chân Đường Uyển, vừa khóc vừa nghĩ phải ứng phó vụ này như thế nào, đương nhiên trong lòng cô ta đang âm thầm mắng chửi người nói cho cô ta Đường Uyển ngây thơ dễ lừa, chỉ cần khóc lóc vài tiếng là qua mặt được ngay.
Không ai chú ý đến ánh mắt Đường Uyển thoáng chốc lóe lên, dần hiện nét lạnh lùng, nàng rốt cuộc nhớ ra nàng gặp Trần Lan Tử lúc nào…
Đường Uyển sẽ vĩnh viễn không quên buổi chiều cuối mùa xuân đó, nàng gặp Lục Du ở Lưu Viên, về nhà liền ngã bệnh, vất vả lắm bệnh tình mới khởi sắc, nàng gượng chống ngồi trên giường nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm mấy đóa hoa bị gió thổi rơi rụng lả tả, lòng đầy hiu quạnh, thương tâm khổ sở không chịu nổi. Bỗng nhiên, một nha hoàn xông vào.
Tựa như hôm nay, cô ta bùm một phát quỳ mọp xuống trước mặt nàng, khóc cầu xin nàng đừng bôi đen mặt mũi nhà họ Triệu nữa, nói Triệu Sĩ Trình đã thành trò cười trong mắt cả Sơn Âm này, nói rằng chàng chẳng những chịu ánh mắt thương hại của kẻ khác, thành chủ đề trà dư tửu hậu đàm tiếu, còn phải miễn cưỡng cười vui trước mặt nàng, tận tâm hết sức chăm sóc một người vợ có trái tim không ở bên, nói nàng gả vào vài năm không con cái, Triệu Sĩ Trình lại không muốn nạp thiếp, nảy sinh tranh chấp với cha mẹ đang mong ngóng ôm cháu nội, đều do nàng mà nhà họ Triệu không yên ổn…
Đường Uyển đến bây giờ vẫn nhớ khi đó tâm tình nàng mâu thuẫn dữ dội, vừa không thể hoàn toàn quên hết về Lục Du mà bắt đầu lại lần nữa với Triệu Sĩ Trình, vừa không thể bỏ qua tấm chân tình của Triệu Sĩ Trình dành cho nàng… Biết bản thân là vết nhơ của chàng, lòng nàng bị giày vò đau đớn, thậm chí không muốn sống nữa.
Nàng chết, bản thân sẽ được giải thoát, Triệu Sĩ Trình cũng không còn bị liên lụy, với điều kiện của chàng, cưới một người con gái trong sạch khác làm vợ không có gì khó, bọn họ sẽ sống vui vẻ cả đời. Nàng sống nhưng không hề muốn sống, bệnh tình đột ngột tăng thêm, thuốc thang vô dụng, mùa thu năm đó nhắm mắt buông tay, thành một âm hồn bị dẫn đến âm phủ…
Thế nhưng, Đường Uyển chưa bao giờ nghĩ tới, nha hoàn một bộ trung trinh và tận tâm với chủ nhân, bên vực lẽ phải khi ấy lại chính là Trần Lan Tử – người sau khi mình chết, đã không nề hà làm thiếp nối dõi tông đường cho Triệu Sĩ Trình. Nàng có thể kết luận rằng kiếp trước Trần Lan Tử tỏ vẻ bất bình thay Triệu Sĩ Trình là thật sự do một mảnh trung tâm hay chẳng qua muốn đạt được mục đích mới nói cho nàng nghe?
Nghĩ đến đoạn, ánh mắt Đường Uyển trở nên sắc bén, lạnh lẽo nhìn Trần Lan Tử diễn trò.
“Nô tỳ không dám cầu xin như vậy, thiếu phu nhân và thiếu gia là người thế nào, nô tỳ sao dám để các ngài vì chuyện của nô tỳ mà dây dưa với hạng người hạ lưu như thế”. Trần Lan Tử đã nghĩ hoàn hảo lý do thoái thác, lại nức nở khóc lóc, nói tiếp. “Nô tỳ chỉ cầu xin thiếu phu nhân khai ân, nói với cha mẹ nô tỳ một tiếng để nô tỳ vào phủ hầu hạ ngài, cha mẹ nô tỳ đương nhiên không dám làm trái, mà kẻ vô lại kia cũng có lý do thích hợp để từ chối hắn, sẽ không làm cha mẹ nô tỳ quá khó xử”.
“Nói đến nói đi cũng liền một ý, muốn vào phủ hầu hạ, phải không?”. Đường Uyển nhìn Trần Lan Tử. Vào phủ? Còn muốn đến bên cạnh hầu hạ nàng? Là nghĩ gần Phật dính tí khói hương chứ gì! Xem ra là đứa có tâm tư thâm trầm.
Trần Lan Tử gật đầu. “Nô tỳ làm việc nhanh nhẹn, vào phủ rồi nhất định không để thiếu phu nhân thất vọng!”.
“Thiếu phu nhân ~”. Hồng Trù nóng nảy, tuy không biết Trần Lan Tử kiếp trước là thiếp của Triệu Sĩ Trình, còn là mẹ ruột của con trai chàng, nhưng bộ dạng giả tạo của Trần Lan Tử đủ khiến cô nhận ra Trần Lan Tử nói vào phủ hầu hạ tránh gả là giả, mục đích chân chính là muốn mượn cơ hội từ Đường Uyển để tiếp cận Triệu Sĩ Trình. Nếu đã nhận ra, cô sẽ không thể trơ mắt nhìn Đường Uyển dẫn sói vào nhà! Trần Lan Tử chưa chắc đã là sói, nhưng giữ một kẻ như cô ta ở bên tóm lại chẳng có gì tốt đẹp.
Đường Uyển khẽ nhăn mi, nhìn Hồng Trù mỉm cười. “Hồng Trù, trong viện chúng ta có thiếu người hầu không?”.
Hồng Trù thở dài nhẹ nhõm. “Thiếu phu nhân, trong việc các nơi đều đã đủ người, không thiếu!”.
Đường Uyển gật đầu, rồi quay sang Trần Lan Tử, nói. “Cô xem, ta cũng không giúp được cô!”.
“Thiếu phu nhân, van cầu thiếu phu nhân!”. Trần Lan Tử đau khổ cầu xin. “Chuyện này với thiếu phu nhân mà nói chẳng qua là thuận tiện nhấc tay, nhưng đối với nô tỳ là đại sự cả đời…”.
“Đây là làm sao?”. Một giọng nói ngoài ý muốn vang lên, Đường Uyển kinh ngạc nhìn qua, đã thấy Triệu Sĩ Trình nhanh chóng đi đến, nhìn thoáng qua Trần Lan Tử đang quỳ dưới đất, giận dữ nói. “Không biết hiện tại thiếu phu nhân quan trọng nhất là tĩnh dưỡng sao? Dám đến khóc lóc trước mặt thiếu phu nhân!”.
“Sao chàng về nhanh vậy?”. Đường Uyển không trả lời vấn đề của chàng, chỉ tò mò hỏi, nhìn thời gian thì lẽ ra bọn họ vẫn đang ở nhà họ Lục mới đúng, chẳng lẽ đến nhà họ Lục không uống nổi ngụm trà đã đi về?
“Ta thắp nén nhang cho Lục bá phụ rồi về ngay”. Triệu Sĩ Trình không nói nhiều, chuyện nhà họ Lục chàng không muốn nhắc đến một chữ với Đường Uyển, liếc mắt qua Trần Lan Tử vẫn đang quỳ, nói. “Đây là ai? Nhìn quần áo như là nha hoàn quét dọn, có phải làm sai gì không?”.
“Cô nàng nói cô nàng là Tam nha đầu nhà Điền ma ma và Nhị quản sự, cố ý đến phủ cầu em làm chủ cho”. Đường Uyển đơn giản giải thích, thật muốn biết Triệu Sĩ Trình sẽ xử lý như thế nào.
“Cầu em làm chủ?”. Triệu Sĩ Trình nhíu mày thật sâu. “Ta nhớ con gái của Điền ma ma không làm việc trong phủ, ngươi làm sao vào được phủ? Các bà gác cửa cho ngươi vào? Còn quần áo ngươi đang mặc, lấy ở đâu ra?”.
Trần Lan Tử hốt hoảng, Triệu Sĩ Trình về sớm ngoài dự tính, không ngờ Triệu Sĩ Trình chẳng chút hứng thú với vấn đề cô ta cầu xin Đường Uyển, chỉ quan tâm làm sao cô ta xuất hiện ở đây. Cô ta toát mồ hôi lạnh, nơm nớp lo sợ trả lời. “Nô tỳ mượn từ một người chị em, vì quen với bà gác cổng nên các bà ấy đánh bạo cho nô tỳ vào”.
“Lá gan của các bà ấy cũng to thật!”. Triệu Sĩ Trình sắc mặt âm trầm nhìn Trần Lan Tử, để một người không làm việc trong phủ vọt đến trước mặt Đường Uyển đang mang bầu lớn tháng, làm sao chàng an tâm vợ con chàng an toàn trong phủ được. Chàng cả giận nói. “Nhốt cô ta vào phòng chứa củi, sau đó gọi Nhị quản sự và những bà nào gác cổng hôm nay toàn bộ đến phòng khách tiền viện, ta muốn thử nhìn xem cái nhà này có còn quy củ hay không!”.
“Lang quân à, nô tỳ…”. Trần Lan Tử sợ hãi, cô ta nhận thấy mục đích không đạt thành còn mang đến đại phiền toái cho cha mẹ, thậm chí có thể mất đi địa vị ở nhà họ Triệu.
“Còn chờ cái gì?”. Triệu Sĩ Trình căn bản không có tâm tư nghe cô ta nói, chàng giận dữ bọn người dưới chậm chạp, xem ra từ cao đến thấp nhà họ Triệu phải chấn chỉnh kĩ càng một lần.
“Dạ!”. Bà ma ma bên cạnh vội vàng kéo Trần Tử Lan đi, từ đầu đến cuối ngay cả mặt mũi cô ta Triệu Sĩ Trình cũng không thấy rõ.
“Tử Quy, đừng chuyện bé xé ra to mà”. Đường Uyển cảm thấy đuổi Trần Lan Tử bụng dạ khó lường đi là được, không cần làm quá to chuyện.
“Huệ Tiên đừng xen vào chuyện này, ta đi điều tra rõ ngọn nguồn, chờ mẹ về xử lý sau”. Triệu Sĩ Trình mỉm cười, chàng không giống Đường Uyển, chàng cảm thấy phải làm to chuyện này, cảnh cáo người hầu trong phủ, thậm chí phải giết gà dọa khỉ một vài người, nếu còn tiếp tục bỏ qua không biết trong phủ sẽ xảy ra chuyện gì.
“Tử Quy, Điền ma ma là lão thành hầu hạ mẹ mấy chục năm, Nhị quản sự cũng là quản sự đắc lực trong nhà…”. Đường Uyển nghe ra Triệu Sĩ Trình bực dọc, nhất định chàng sẽ xử lý nghiêm chuyện này, nàng khuyên một câu.
“Cho nên bọn họ hẳn là quá rõ quy củ nhà họ Triệu chúng ta!”. Triệu Sĩ Trình cười cười, đúng vậy, đều là lão thành trong nhà, lẽ ra phải xử lý sạch sẽ mọi thứ chứ không để xảy ra vụ ồn ào hôm nay. Triệu Sĩ Trình không tin không có bọn họ ngầm dung túng, Trần Lan Tử lại có lá gan lớn đến thế, dám chạy đến trước mặt Đường Uyển nói này nói kia, cầu xin Đường Uyển làm chủ. Đám người ngầm thả Trần Lan Tử vào cũng nên sửa trị, ngừa sau này ai cũng vào được hậu viện nhà này.
Đường Uyển thở ra, nàng biết tính tình Triệu Sĩ Trình, chuyện gì chàng đã quyết, khuyên nữa cũng chẳng có lợi, không bằng đừng nói gì cả.
Triệu Sĩ Trình nói muốn xử lý nhưng chuyện này cuối cùng không phải do chàng xử lý, chàng gọi tất cả những bà gác cổng biết rõ Trần Lan Tử không làm việc trong phủ mà vẫn cho vào, cả tiểu nha hoàn cho Trần Lan Tử mượn quần áo, Nhị quản sự đang ở viện ngoài làm việc cũng bị triệu tập, cho bọn họ đứng bên ngoài phòng khách phơi nắng, thẳng đến khi Lý phu nhân và Triệu Định Lân trở về.
Sự tình cuối cùng vẫn là Lý phu nhân xử lý.
Giống như Triệu Sĩ Trình, Lý phu nhân cũng thấy ma ma quản sự và quản sự đuôi to khó vẫy như vậy sẽ mang đến tai họa ngầm cho nhà họ Triệu, nhưng khác với Triệu Sĩ Trình, Lý phu nhân chẳng những vì an ủi cho Đường Uyển và đứa nhỏ, cũng vì an nguy của bản thân mà lo lắng. Cho nên, Lý phu nhân không thèm hỏi Trần Lan Tử vào phủ làm cái gì, trực tiếp đuổi vợ chồng Điền ma ma đến thôn trang ngoại thành Sơn Âm làm quản sự, là vì trả tình nghĩa cho Điền ma ma, những người khác bất kể có mang đến cho chủ nhân nguy hại hay không, đều bị người môi giới đến phát mại ra ngoài.
Kinh qua chuyện này, người hầu từ trên xuống dưới nhà họ Triệu đều tỉnh ngủ, không ai dám bỏ rơi nhiệm vụ, ngay cả các nha hoàn ma ma ngày thường rỗi việc thích buôn chuyện cũng sợ tới mức không dám lắm mồm, không khí trong phủ hoàn toàn thay đổi…