"Ngươi nghĩ đối với muội tử ta làm cái gì?" Âm thanh rất quen thuộc. Thật sự là nhân sinh nơi nào không tương phùng a!
Trên tay Nhiếp Tĩnh dùng sức đưa tới, đem người nọ đẩy ra thật xa, người nọ kinh ngạc kêu lên: "Nhiếp Tĩnh!" Sau đó làm như không tin hỏi: "Nàng là muội tử ngươi?"
"Ngươi cứ nói đi?" Nhiếp Tĩnh hỏi ngược lại.
Như vậy mà hắn còn chiếm tiện nghi của ta? Hai năm bao nhiêu tuổi rồi cũng không thay đổi. Ta hừ nhẹ nói: "Ta là chủ tử ngươi, không phải muội tử ngươi."
Hắn quay đầu lại mắt lộ ra hung quang trừng ta một cái, nói: "Ta còn là lão tử ngươi !"
Người nọ cau mày rất khổ não nhìn hai chúng ta, rốt cuộc quyết định rời đi, lại còn nói với ta: "Cô nương, tại hạ Trương Quân Tích."
Ta gật đầu, nói một câu, "Đón lấy", đem hà bao quẳng trả lại cho hắn.
Sau khi người nọ đi, Nhiếp Tĩnh hỏi: "Ngươi đưa cái gì cho hắn rồi hả ?"
Ta nhíu mày nói: "Quân tử thường hay lấy câu không tham của. Biết hiệu cầm đồ hoặc là cửa hàng ngọc tiêu chuẩn tốt ở đâu chỉ điểm một chút được không?"
Nhiếp Tĩnh dẫn đầu, đi theo gót chân hắn vào một gian cửa hàng ngọc thạch xem ra rất có gia sản thương lượng xong lấy năm trăm lượng. Nhưng hắn trực tiếp cất ngân phiếu vào trong lòng ngực mình, ta trừng hắn, hắn lại nói: "Để ở chỗ ta an toàn hơn nhiều."
Mặc dù có đạo lý, ta thế nào cũng cảm thấy không thể tiếp nhận được. Ra khỏi cửa hàng, ta nghe thấy mùi thơm của bánh nướng, bụng lại đói bụng, đều do vừa rồi chưa kịp đem phân lượng ít ỏi canh cá cùng xíu mại ăn xong. Ta nói với Nhiếp Tĩnh: "Ta muốn ăn bánh nướng."
Hắn liếc mắt ta một cái: "Muốn ăn liền mua a."
"Ta không có tiền." Ta hướng hắn vươn tay ra. Một đồng cũng không có.
Hắn dùng ánh mắt không đồng dạng như vậy xem kỹ ta một hồi lâu, bất đắt dĩ lấy ra mấy cái tiền đồng. Lúc miệng đang cắn bánh, ta rất nghiêm túc tự hỏi, hắn có thể hay không ở trong tiền của ta, khấu trừ ra đổi lấy tiền đồng trong tay làm phí mua bánh. Miếng bánh cuối cùng khi đến cửa khách đếm vừa vặn ăn xong, liền sai tiểu nhị pha bình trà thấm miệng, trong tiệm này không có trà búp Minh Tiền luôn có trà xuân Long Tĩnh, rốt cuộc cáo biệt cục diện hết gạo sạch đạn.
Nhiếp Tĩnh quét mắt tiệm ăn, liếc nhìn ta hỏi: "Không có tiền ngươi còn ở chỗ này?"
Ta nhìn chỗ ngân phiếu hắn nhét trong vạt áo, nói: "Ngươi có biết ta được ở chỗ này là rất tốt rồi."
Hắn tức giận nói: "Nhanh tính tiền đổi chỗ khác cho ta." Người này tính tình có chút nóng nảy lại là cái va li tiền di động ta tạm thời làm theo chuyển hành lý đi theo hắn, lại thật may là hắn tìm nhà này cũng coi như sạch sẽ.
Nhưng có điểm không ổn chính là, lúc vừa tới cửa liền bắt gặp người quen của hắn. Một gã dáng người cường tráng, nam tử trung niên mặc bố y màu trắng nhìn thấy hắn, cực kỳ nhiệt tình chào hỏi: "Nhiếp tiểu huynh, ngươi ở nơi này? Vừa vặn, ta đây cũng ở nhà này đi." Cái này cũng chưa tính, tên nam tử này còn đưa tới rất nhiều người kỳ quái muôn hình muôn vẻ, đều tiến vào khách điếm này. Cơm tối thì vẫn dùng ở khách điếm bên cạnh tửu lâu tình cờ gặp phải người túm bím tóc ta Trương Quân Tích, hắn vốn là muốn cùng chúng ta chen chút một bàn, bị Nhiếp Tĩnh rất không khách khí đuổi đi mất rồi.
Ta cảm thấy được đây không phải là chuyện tốt, lập tức liền nêu ra yêu cầu lấy tiền, cùng Nhiếp Tĩnh mỗi người đi một ngả. Hắn suy nghĩ một chút lại nói: "Ta sợ ngươi làm hư việc. Ngươi thành thật nán lại cho ta."
Không hiểu ra sao cả! Ta cả giận nói: "Ta có thể phá hư chuyện gì của ngươi? Ngươi đây là muốn giam lỏng ta?"
Hắn lườm ta một cái, nói lại: "Ngươi cái người này một bụng đầy ý nghĩ xấu, ai biết sẽ làm ra cái gì . Ngươi nếu dám chạy loạn, ta liền kiên quyết giam cầm ngươi."
Trong nháy mắt, tiền bạc cùng tự do thân thể đều bị người khác kiềm chế.
Buổi chiều, bọn họ cư nhiên tụ tập trong phòng Nhiếp Tĩnh đại thảo luận, ta bị buộc dự thính. Kỳ quái tại sao bọn họ đều trông nom nam tử khôi ngô gọi ‘ đại sư ’ kia, cho đến khi hắn cởi cái chụp mũ tháo bím tóc giả mới hiểu được, thì ra là hòa thượng, pháp danh gọi là gì ‘ Nhất Niệm ’. Nhiếp Tĩnh và Trương Quân Tích giao lưu đối đáp chừng mực, ở trước mặt những người khác ngược lại rất là nhận được tôn trọng chú mục. Người này còn ngồi đối diện vào ta, đại hàm nói hắn huyện gia hương hòa huynh tẩu cô cháu, cũng không trông nom người khác có phải hay không cảm thấy hứng thú.
Nhất Niệm hòa thượng nghe Nhiếp Tĩnh giới thiệu ta là nghĩa muội hắn, liền nhìn về phía ta hỏi "Không biết Cao cô nương. . . . . ."
Ta hiểu hắn muốn hỏi cái gì, chặn lại nói: "Nhà ta tằng tổ là Tiến Sĩ Sùng Trinh năm mười sáu, chịu ân sâu của quân chủ, không chịu ra làm quan vì triều Thanh dốc sức, dưới bức bách Thát Tử, đến nỗi tuyệt thực rồi mất. . . . . ." Đoán chừng cũng không có người nào đi tìm hiểu năm1643 có hay không có Tiến Sĩ họ Cao, trước mắt xem ra ở đây cũng không có ai hoài nghi ta nói lời này có hợp lý hay không.
Nhất Niệm hòa thượng thở dài nói: "Tiết liệt chi sĩ a!" Mà Trương Quân Tích kia cũng phụ họa nói: "Quả nhiên là dòng dõi thư hương . . . . . ."
Cho nên ta mới có thể tiếp tục kê đơn, "Thuận Trị năm mười bảy, triều Thanh thúc giục giao nộp điền lương, nhà ta chỉ còn lại duy nhất hơn mười mẫu đất cằn kể cả Tổ phòng, dụng cụ, súc vật toàn bộ nhập vào. . . . . . Đáng thương Cao gia ta vọng tộc trên trăm năm, vì vậy đổ nát, nhân khẩu điêu tàn. . . . . ." Tổ phụ chỉ có cha ta một đứa con trai, cha chỉ có một mình ta là con gái, đủ thưa thớt đi.
Nhiếp Tĩnh quay đầu đi, Nhất Niệm hòa thượng hỏi "Nhiếp tiểu huynh, ngươi làm sao vậy?"
Ta thay hắn đáp: "Hắn bị sái cổ, lắc lắc cái cổ."
Mọi người không nghi ngờ gì, một văn sĩ diện mạo nhân từ nói: "Mãn Thanh Thát Tử chiếm lãnh thổ ta, khi dễ dân chúng ta, ở ngoài mặt nói cho dễ nghe, sau lưng đều vơ vét của cải người Hán ta hút máu người Hán ta! Giang Nam luôn luôn là nơi trưng thu thuế nặng, Đại Minh ta thì thuế ruộng có thể thu ba bốn thành đãcoi là không sai. Thát Tử lừa gạt người trong thiên hạ nói giảm thuế, nhưng giảm chính là cái gì? Văn tự ghi rõ giảm hai thành, nhưng lại thu đến mười đủ mười, khổ người Giang Nam ta a!"
Nhất Niệm hòa thượng cắn răng nghiến lợi nói: "Thát Tử không nói đến hắn, đáng hận nhất chính là người Hán cam làm tay sai triều Thanh!" "Rắc"một tiếng, chén sứ trong tay hắn bị hắn bóp vỡ, nước trà bắn tung tóe ra ngoài, ta cảm giác trên tay cũng dính vào một ít. Mắt của hắn quét qua mọi người, ta khó tránh khỏi sợ hết hồn hết vía, hắn cầm chút mảnh sứ vỡ bóp nát bấy, rồi nói tiếp: "Vừa nghĩ tới, ta liền hận không thể phanh da xẻ thịt!" Sau đó hắn bỗng nhiên lại hỏi "Nhiếp tiểu huynh, ngươi thực tại có thể sao, phải đi đến y quán xem một chút."
Ta quay đầu nhìn lại, thì ra là Nhiếp Tĩnh đã gục xuống, mặt đè ở trên bàn, chỉ một mình ta ngồi ở bên cạnh bàn, cảm giác bàn chân có chút run rẩy. Ta vội nói: "Có lẽ là mặt ngoài so ra nghiêm trọng, đành phải để ngày mai tìm lang trung. Đa tạ đại sư quan tâm."
Ta đây vừa nói, mọi người cũng liền đem lực chú ý dời đi chỗ khác. Một người nói: "Thát Tử Hoàng đế giờ phút này đang ở Hàng Châu, nếu muốn giết hắn, chính là cơ hội thật tốt."
Trương Quân Tích trầm ngâm nói: "Bên cạnh Cẩu hoàng đế thủ vệ sâm nghiêm, hành thích sợ cũng không dễ dàng. . . . . ."
Ta nghĩ thầm, nếu là sáng nay mấy người đến trước sạp bán bánh bơ bên Tây Hồ coi chừng, muốn hành thích thành cái dạng gì cũng tùy ngươi.
Người nọ"Hừ" nói: "Sợ cái gì? Cùng lắm thì liều cho cá chết lưới rách!"
Trương Quân Tích nói: "Chỉ sợ lưới rách cá không chết, huống chi giết CẩuHoàng đế này cũng không thấy có bao nhiêu chỗ dùng, con trai hắn có nhiều lắm. Thích huynh bình tĩnh chớ nóng, đại ca ta liền chuẩn bị ở ngày gần đây khởi sự. . . . . ."
Vì vậy mọi người tụ lại, thời điểm bọn họ vạch kế hoạch, Nhiếp Tĩnh ngược lại vễnh tai nghe, chỉ là vẻ mặt không giống như là đồng ý.
Sau khi tan họp, Trương Quân Tích giống như là không muốn đi, ta cảm thấy được người này thật là kỳ quái, biết rõ Nhiếp Tĩnh không muốn gặp hắn, còn hắn không phải là cầm mặt nóng dán mông lạnh. Nhiếp Tĩnh cuối cùng dứt khoát bưng trà tiễn khách, hắn lúc này mới bỏ đi ý niệm dạ đàm trong đầu.
Nhiếp Tĩnh đóng cửa lại, có chút tức giận nhìn chằm chằm ta nói: "Cái người này đại phiền toái. . . . . ."
Ta không rõ chân tướng, cũng lười để ý tới hắn vô duyên vô cớ cáu kỉnh, nói: "Ta không đi Thặng Huyện."
Hắn cũng ngồi xuống, vuốt ly trà như có điều suy nghĩ nói: "Ta cũng vậy không muốn đi, nhưng mà vẫn là phải đi xem xem."
"Ta dù sao phải đi ăn cá thì. Bỏ lỡ lúc này thì phải đợi sang năm." Ta nói.
"Ngươi lại muốn đồ kỳ quái gì?"
Ta nói: "Xưa có tứ đại cá ngon, cá chép Hoàng Hà, cá mè Y Thủy, cá lư Tùng Giang cùng cá thì sông Phú Xuân. Cá thì này thuộc loại thượng du sông Tiền Đường, sông Phú Xuân đoạn Đồng Lư nổi danh nhất. Cá thì a, hàng năm chỉ có vào đầu mùa hè, mới từ Đông Hải di trú vào Trường Giang cùng sông Tiền Đường. Con cá này thật gọi là Băng Cơ Ngọc Cốt. . . . . . Sau khi hấp thơm ngon tươi mới dị thường, làm cống phẩm cũng có hơn hai trăm năm rồi."
Một câu cuối cùng không sai biệt lắm đem Nhiếp Tĩnh đả động rồi, hắn nói: "Ưmh, vậy thì chậm hơn mười ngày thì đi cũng được . . . . . ."
Ta vẫn còn xuất thần, không trả lời.
"Tỷ, ngươi rất lạnh sao?" Hắn vừa nói xong liền ôm ta.
Ta cương cứng một chút, lập tức tránh ra.
Hắn kỳ quái hỏi: "Tỷ, ngươi làm sao vậy?"
Ta nhìn hắn, rốt cuộc hồi hồn, nói nhỏ: "Không có gì." Những ngày qua vừa đến sẩm tối liền mưa rã rích giọt giọt thấm đất, ban đêm thật sự có chút lạnh.
**************
Nhị thẩm vẫn còn ở nhà mẹ đẻ ở Tô Châu, nghe nói là vì sức khoẻ mẫu thân không tốt, cho nên chỉ để đường huynh trở về trước. Đường huynh Lý Mạc cùng thân muội Lý Thục của hắn, khiến người ta cảm thấy lớn lên không giống nhau, có lẽ là do khí chất trên người khác biệt quá lớn, một người tinh nghịch tươi sáng, một người nhã nhặn kín kẽ, chỉ có hình dáng ngũ quan tương tự nhau thôi.
Một ngày sau giữa trưa, Lý Mạc chiêu đãi chúng ta thưởng thức trà ăn trái cây. Trước vườn trồng đủ loại trúc khi nấu nước pha trà trong lương đình, ngược lại không có vẻ nóng như vậy. Lý Hạo yêu thích nhất quảdương mai, để lại một đống hạt lớn, chọc cho Lý Thục cười nói: "Cẩn thận chua răng."
Ta tới gần Lý Hạo muốn ngừng mà không được, nói nhỏ: "Thích ăn thì ăn nhiều một chút, cùng lắm thì buổi tối ngươi cứ uống cháo."
Hắn nháy mắt kỳ quái hỏi: "Tại sao?"
Ta che miệng cười nói: "Ta sợ ngươi không cắn nổi đậu hũ. . . . . ."
Lý Hạo không dám khẳng định là ta nói thật hay là hù dọa hắn, nhưng mà vẫn từ bỏ ý định ăn tới no trong đầu.
Lý Mạc thấy chúng ta ăn dương mai tận hứng rồi, bèn sai người bưng chén dưa hấu đến. Đây là loại thức ăn giống như trái cây trộn đá bào gì đó, lấy quả thơm, thịt dưa hấu, đào mật, củ ấu, ngó sen cắt thành lát mỏng, đựng vào vỏ quả dưa đã được khoét rỗng ruột bên trong, sau đó trộn chúng vào chung với nước đá, xối nước đường lên.
Lý Hạo khen: "Cái này và món thập cẩm ướp lạnh ở kinh thành có cách làm khác nhau nhưng kết quả lại giống nhau đến kì diệu!"
Sau đó, Lý Hạo cùng Lý Mạc liền trao đổi kiến thức về phong cảnh giữa kinh thành và Tô Châu. Đang nói đến phú thương Tô Châu yêu thích mua thuyền đèn tụ tập ở ụ sông Hổ Khâu nghỉ mát, thì thấy một gã sai vặt đi qua cổng tròn tường viện, hướng về bên trong sân mà đi. Lý Mạc gọi hắn lại hỏi: "Kỷ Lương, trên tay ngươi cầm cái gì?"
Gã sai vặt nọ đứng lại ở ngoài đình, trả lời: "Điển Sử lão gia sai người đưa bái thiếp đến, nô tài đang muốn đưa tới trong phòng lão gia."
"Bái thiếp đâu?" Lý Mạc hỏi.
Gã sai vặt đưa một tờ giấy viết thư cho hắn, hắn liếc một cái liền nhét vào trong tay áo, nói: "Gia gia ngủ trưa rồi, chớ quấy rầy lão nhân gia. Ngươi đi nói với người ta, mấy ngày nữa chúng ta sẽ đến nha môn bái kiến."
Gã sai vặt có thói quen Lý Mạc thay mặt ông cụ xử lý công việc, cũng không còn ý kiến, đáp một tiếng rồi lui xuống.
Lý Mạc sửa sang lại ống tay áo, cười nói: "Trong huyện này mới tới một Điển Sử, là người Châu Thanh Sơn Đông, ở xa tới không dễ."
Lý Thục "xuy" một tiếng cười nói: "Nếu để cho gia gia biết, bất kể là ở đâu tới . . . . ."
Nàng chưa nói hết, ta đoán nửa câu sau không phải là một gậy đuổi đi, thì chính là bị chửi mắng té tát. Trái lại tò mò ông cụ như thế nào nhập vào Bát Kỳ, liền hỏi huynh muội Lý Thục, Lý Thục đáp: "Tằng gia gia đều là người Bát Kỳ ." Cứ như vậy? Không hiểu.
Ta lại nhìn về phía Lý Hạo hỏi:"Điển Sử là cái gì?"
Hắn nhẹ giọng trả lời: "Là nhị quan phụ tá Huyện lệnh, chuyên trông coi tuần tra nhà ngục."
Lý Mạc nghe chúng ta nói chuyện với nhau, liền bổ sung: "Điển Sử chức phẩm dù chưa có phù hợp, nhưng cũng là một chức quan, có thể thăng chức. Huyện Lệnh dưới có Huyện Thừa, Chủ Bộ, Điển Sử, Điển Sử đứng hàng thứ tư, bách tính cũng thường gọi là ‘ Tứ Lão Điển ’ hoặc ‘ Tứ gia ’."
Vừa mới uống một ngụm trà liền bị sặc vào trong khí quản, Lý Thục vỗ lưng của ta nói: "Hàm tỷ tỷ, không sao chứ?"
"Khụ khụ, không có việc gì, khụ khụ." Nước trà trong cổ họng suýt nữa chảy ngược vào lỗ mũi, ta kìm nén đến đỏ bừng cả khuôn mặt. Lý Hạo vừa lo lắng vừa thấy kì quái nhìn ta, đại khái chưa từng gặp ta luống cuống như thế đi.
Con người đúng là quá nhạy cảm rất dễ dàng liên tưởng, bất quá là giống nhau chỉ một chữ thôi, ta dường như mê muội, không còn tinh thần, hết lần này tới lần khác cứ nghĩ chuyện không đâu nhiều như vậy!
Mùng sáu tháng sáu ở Kinh Thành, mọi nhà đều muốn hong phơi quần áo, chùa chiền thì phơi nắng kinh thư, nữ hài lúc này ngày ngày gội đầu, nghe nói có thể không chán không mệt. Hồng Nguyệt Nhi giúp ta tắm xong rồi gội đầu, không đợi hong khô tóc, hắn đã sai người tới thúc giục. Nghi thức thuần voi và tắm voi cũng diễn ra trong ngày này, khó có được hắn rãnh rỗi, cùng ta đi xem náo nhiệt. Ven sông đào bảo vệ thành người đông nghìn nghịch, chúng ta chỉ ở trong xe ngựa vén rèm ra nhìn xung quanh. Nhìn con voi trong sông phun nước, hắn vỗ về đầu ta hơi thở trầm thấp bật cười nói: "Ngươi theo chân nó một ngày tắm rửa đi." . . . . . . Sau đó, tất cả ...cũng là câu nói kia: "Về sau, không để cho ta phải nhìn thấy ngươi nữa" kết thúc. Qủa thực là sẽ không gặp lại, không thấy đối với ai cũng đều tốt cả. . . . . .
"Nha đầu!"
Ta chợt hồi hồn, nhìn thấy ông cụ được lão bộc Lưu thúc dìu lấy, đứng ở cách đó không xa nói chuyện với ta.
"Ngươi ở đây làm gì đó?" Ông cụ hỏi.
Làm gì? Rõ ràng ta cũng không biết, vì vậy không thể làm gì khác hơn là trả lời: "Có lẽ là ngẩn người, gia gia."
Ông cụ khẽ kinh ngạc, sau đó vẫy tay với ta nói: "Tốt tốt một đại cô nương, đừng ngồi đó mất hồn như vậy. Tới đây, cùng lão già đi một chút."
Ta gật đầu một cái, ông cụ cũng không chờ ta, xoay người bước đi, chỉ là được người dìu dắt, đi được thật chậm. Ta cũng đi chậm, giống như mang cục đá dưới chân đi theo. Ông cụ liền hỏi một câu: "Nha đầu, có phải hay không không có từng ở nông thôn, nên ở không quen?"
"Trong kinh thành chán lắm, không có gì mới mẻ. Không bằng ở nông thôn thú vị hơn nhiều." Ta đáp. Ở Thượng Hải, Bắc Kinh. . . . . . , sau đó là Thịnh Kinh, Bắc Kinh, không ngán cũng phải ngán.
Ông cụ quay đầu nhìn ta một cái nói: "Trong nhà không phải là chỗ mới mẻ."
Ta bình tĩnh nghênh đón ánh mắt ông ấy, đáp: "Nơi này còn không phải là nhà của con." Ở đâu là nhà? Trước kia từ rất sớm ta đã biết, bây giờ. . . . . .
Ông cụ quay đầu đi "Hừ" một tiếng. Chúng ta cứ tiếp tục trầm mặc đi, mỗi người đều chìm vào suy nghĩ của chính mình, khi nào thì ra khỏi cửa chính, khi nào thì bước trên bờ ruộng, khi nào thì tai chỉ nghe tiếng ếch kêu đầy hai bên ruộng, cộng thêm thời điểm mưa bụi lất phất bay thấm vào quần áo ta, mà cũng không chú ý. Trong trời đất chỉ có ba loại màu sắc, màu xanh biếc của đồng ruộng cùng núi đồi, màu trắng của tường quét vôi trắng cùng sông nước, còn có màu đen của mảnh ngói trên mái hiên.
"Gia gia, nơi này vẫn luôn là như vầy phải không?" Ta hỏi. Chợt ảo giác hình ảnh phong cảnh giống như mấy trăm năm sau, thời gian dường như dừng lại.
Ông cụ cau mày, tựa hồ đang suy nghĩ, sau đó thở dài một tiếng: "Không biết. Vừa mới năm ấy nhà ở rất rách nát, thực tại thật tốn nhiềucông phu sửa chữa."
"Không phải quê quán sao ạ?" Ta ngạc nhiên nói.
"Quê quán. . . . . ." Ông cụ dừng bước chân lại, híp mắt nhớ lại, "Nghĩ không ra. Chỉ biết là đúng là nơi này rất giống nơi ấy. Khi đó tuổi còn nhỏ, chỉ nhớ rõ trong nhà bảo tỷ tỷ mang theo ta vào thành thăm người thân, không bao lâu sau thì mất hết tin tức cùng người trong nhà, về sau thành bị phá, thân thích không chiếu cố chúng ta tự mình chạy đi lánh nạn. Tỷ tỷ liền lôi kéo ta, trốn khắp nơi, ngôi miếu đổ nát, kho thóc, dưới vòm cầu, không ăn , ta cả ngày kêu đói, sau lại suy nghĩ một chút, tỷ tỷ chắc là cũng rất đói bụng. . . . . ."
Là thời điểm Quân Thanh đánh bại thành Hàng Châu đi, chắc là. . . . . . vào khoảng năm hai Thuận Trị. Ông cụ như là lâm vào hồi ức rất xưanào đó nhớ lại, ta ở ngay bên cạnh lẳng lặng nghe.
"Không biết như thế nào, cùng tỷ tỷ ly tán. Ta vừa đói vừa sợ, lại chỉ biết khóc, bị quân lính bắt được, đấm đá ta dùng bánh màn thầu trêu chọc ta mua vui. Khắp nơi đều là trường mâu cùng dao găm, lời nói ta nghe cũng không hiểu, thật là sợ muốn chết. Sau đó, cha đem ta thu dưỡng, để cho ta theo họ hắn, cho ta ăn mặc, dạy ta đọc sách biết chữ, cha đối với ta thật tốt lắm, tốt còn hơn là con ruột, ta liền đi theo hắn ở trong quân doanh, từ phía nam cùng quay về Thịnh Kinh. . . . . . Ta biết rõ nơi đó không phải là quê nhà, nhưng cha ở một ngày ta phải phụng dưỡng một ngày. Cha đi, ta mới trở về. . . . . . Tuổi tác càng lớn, nhiều chuyện đều không nhớ được. Nhớ không nổi quê nhà ở nơi nào, nhớ không nổi cha mẹ thân sinh trông như thế nào, nhớ không nổi nguyên gốc họ gì gọi là gì, Liên tỷ tỷ diện mạo cũng mau quên mất." Ông cụ chậm rãi thu miệng lại, nhìn ta một hồi lâu, sau đó từ trên cổ tay lột xuống một vật, giao cho ta nói,"Cái này nguyên lai là của tỷ tỷ, cho ngươi, mang cho tốt, đừng để mất."
Đó là một sợi dây tơ màu đỏ, một chuỗi bạch ngọc nhỏ được xâu kết cực kỳ tinh tế, điêu khắc thành kiểu dáng hoa dành dành. Ta nhận lấy, đeo vòng qua trên cổ tay, rồi buộc lại thành một cái nút thắt.
Ông cụ dùng quảy trượng chỉ vào nơi mờ ảo xa xa của đồi núi nhấp nhô nói: "Ngươi xem, từ bờ sông mãi cho đến nơi đó, đều là nhà của chúng ta. Phía sau núi, còn có rất nhiều nơi không nhìn thấy được, cũng có nhà của chúng ta."
Ta cũng dõi mắt nhìn ra xa: "Không biết mấy chục mấy trăm năm sau sẽ là nhà ai, nhưng chắc chắn sẽ có người dựa vào ruộng nương này sinh sống. Ai đoán được đâu?"
Ông cụ cười ha ha nói: "Đúng đúng, cũng không ai biết. Lúc ta còn nhỏ, cũng không ai ngờ tới, vạn dặm sơn hà này sẽ là của người Mãn Thanh. Bất quá sáu mươi mấy năm. Tương lai sau này, không biết bao nhiêu năm sau, thì sẽ là của ai . . . . . ."
"Sẽ là người có tính kiên cường mạnh mẽ, biết đâu. . . . . ."Gió phất qua dính không khí ẩm ướt vào gương mặt, vậy mà cũng làm cho người ta cảm thấy sảng khoái.
Cùng với ông cụ bước chậm về nhà, đi ngang qua tiền thính, chợt nghe bên trong ồn ào náo nhiệt. Ông cụ tò mò vào xem một chút, chỉ thấy Nhị thúc đang ứng phó một đống người, bọn họ vừa thấy ông cụ, liền lập tức ngừng nói, tìm lấy cớ chuồn mất không còn một mống.
Ông cụ trừng mắt nhìn Nhị thúc nói: "Làm cái gì vậy?"
Nhị thúc không dám giấu giếm, giống như cảm thấy khó có thể mở miệng, ngập ngừng hồi lâu mới nói: "Đều là đến cầu hôn Hàm nhi."
Ông cụ lướt qua ta liếc mắt một cái, sau đó phất phất tay, sai hạ nhân phục vụ giấy bút, sau đó liền bắt đầu viết chữ lên giấy, nào là vàng bạc vải vóc, cổ từ ngọc khí, không biết dùng làm cái gì. Ông ấy viết được nữa đường lại chuyển hướng hỏi ta: "Ngươi thích cái gì?"
Ta suy nghĩ đáp: "Ăn ngon uống ngon ạ."
Ông ấy có được đáp án, tiếp tục viết xuống: Cửa hàng gạo Hàng Châu, tửu lâu Cao Nghênh, trà trang Lục An Đức Hưng, tửu phường Tô Châu thơm ngon. . . . . . Chờ viết xong rồi, đem giấy chưa khô đưa cho Nhị thúc, nói: "Sính lễ vượt qua những thứ đồ cưới này, lại đến đề cập chuyện này đi."
A, thì ra là của hồi môn của ta. Sớm biết nên trả lời trừ ăn cho no bụng mặc ấm, còn thích đồ cổ trang sức, ừ, nếu là nói thích sông nước, sẽ là ao cá hay là được thuyền đây?