Khoảng mười rưỡi tối, ở ngoại ô thành phố New York, mặt hồ ban đêm tĩnh lặng như một mặt gương. Ánh sáng ấm áp từ ô cửa sổ căn nhà nghỉ mát bên hồ hắt ra, chiếu xuống mặt hồ, bình yên và êm ấm.
Rõ ràng mọi việc đều rất tốt đẹp. Mặc dù đa số thời gian Hoắc Thành Quân vẫn tỏ thái độ thờ ơ với cô, nhưng trong vườn dâu tây, nó đã ăn kem dâu tây cô làm. Cô còn thành công chụp được ảnh với Hoắc Thành Quân lần đầu tiên câu được cá.
Tới buổi chiều, Hoắc Thành Quân cũng không còn sưng mặt khi tới phiên Khang Kiều nói. Đương nhiên, tất cả đều nhờ công sức không nhỏ của Hoắc Liên Ngao.
Nhưng bầu không khí hòa thuận ấy lại chấm dứt vào buổi tối ở nhà hàng, khi người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi kẻ caro đột ngột xuất hiện, gọi Khang Kiều một tiếng “cô Hàn”.
Thật ra Khang Kiều không còn nhớ người ấy là ai nữa. Nhưng người đàn ông tự nhận là đầu bếp của nhà hàng này lại tỏ ra rất thân quen với cô, nói chuyện không ngừng bằng thái độ như bạn đồng hương lâu ngày gặp lại.
Khi người đàn ông ấy vẫn còn liên tục treo danh xưng “anh Hàn” bên miệng, Khang Kiều đoán vị này chắc không biết Hàn Tông đã không còn. Sự nhiệt tình của ông ấy cũng khiến Khang Kiều không nỡ vạch trần.
Thế rồi một màn nhầm lẫn tai hại xuất hiện. Người đàn ông tới từ Mỹ đã năm, sáu chục năm làm ở một câu lạc bộ vùng thôn quê này nhìn thấy Hoắc Liên Ngao liền hỏi: “Cô Hàn đang đi nghỉ mát với em trai à?”.
“Chuyện nhà cô tôi đã nghe qua. Xem ra tình cảm giữa cô và em trai đâu có tệ như bên ngoài đồn thổi.” Nói xong, ông ấy lại nhìn sang Hoắc Thành Quân: “Kia là con của cô và anh Hàn phải không? Xinh quá, trông cậu y hệt”.
Ợ…
Khang Kiều chưa kịp thoát ra khỏi sự gượng gạo, Hoắc Liên Ngao đã sa sầm mặt mày đứng dậy khỏi ghế, sau đó một tay kéo Khang Kiều, một tay bế Hoắc Thành Quân, đi thẳng ra khỏi nhà hàng.
Ra đến cửa, anh lại quay trở vào, khiếu nại một vị đầu bếp thiếu trách nhiệm nào đó khiến khách đói rã họng, đợi gần mười lăm phút.
Đi khỏi nhà hàng, Hoắc Liên Ngao như ăn phải thuốc nổ. Quả thực, bị người ta hiểu nhầm từ bố sang cậu đúng là hơi mất mặt.
Ngại điều ấy, suốt dọc đường trở về nhà nghỉ mát, Khang Kiều luôn trong trạng thái im bặt, chỉ đợi Hoắc Liên Ngao bớt giận một chút để làm hòa, để anh giúp cô thuyết phục Hoắc Thành Quân tối nay để cô gội đầu cho nó.
Hôm nay thằng bé dính bùn đất trong vườn dâu tây. Trước kia bạn nhỏ Thành Quân thích nhất được cô gội đầu cho, luôn nói rằng mẹ dùng sức quá mạnh, Kiều Kiều gội không bị đau đầu.
Nhưng, bốn tiếng đã trôi qua, tình hình không phát triển theo chiều hướng mà Khang Kiều nghĩ. Ngược lại, hai người một lớn một nhỏ kia hoàn toàn coi cô là không khí.
Hai người họ đang chơi trò chơi, không hề thấy buồn ngủ chút nào.
Thế là, Khang Kiều muối mặt, tiến lên nói: “Đã mười một giờ rồi, có phải…”.
Không nói thì thôi, vừa nói Khang Kiều liền nhận được ánh mắt của cả hai phóng qua. Ánh mắt đó khiến cô bất giác cảm thấy như ánh sáng của đao kiếm hướng cả về phía mình.
Năm phút sau, cuối cùng Hoắc Liên Ngao cũng lên tiếng: “Thành Quân, về phòng ngủ thôi, mai lại chơi tiếp”.
Khang Kiều đi theo sau hai người họ. Bạn nhỏ Hoắc Thành Quân có vẻ rất vui, thế là cô lấy dũng khí để gọi tên nó.
Người dừng bước trước là Hoắc Liên Ngao, thằng bé cũng dừng lại theo.
Khang Kiều e dè nói với Hoắc Liên Ngao đang nhíu mày: “Hôm nay tóc nó bị dính bùn đất, lúc ở trong vườn dâu tây”.
Cô đừng nguyên đó, không ai để ý, rõ ràng là còn trong suốt hơn cả không khí. Khang Kiều rũ vai, cúi đầu, đi lướt qua họ, rồi trở về phòng mình.
Lát sau, có người gõ cửa.
Khang Kiều mở cửa, nhìn xuống.
Thằng bé xị mặt, biểu cảm không mấy tình nguyện. Nó cũng giống ai kia, ưa sạch sẽ.
Cô cẩn thận đặt Hoắc Thành Quân đã gội đầu xong lên giường. Từ lúc cô vò đầu, nó đã ngủ thiếp đi rồi.
Cô cứ thế ngồi trước giường nhìn khuôn mặt ngủ rất say ấy. Vài ngày sau khi tới New York, Hoắc Thành Quân đã cắt đi kiểu đầu ngắn ngang vai giống hệt Ngô Thành Nhu trước kia.
Từ trước kia vì muốn che giấu mọi người, Chu Tùng Ngọc để chúng ăn mặc giống nhau, đầu tóc để chung một kiểu, lâu dần cũng trở thành thói quen.
Hoắc Thành Quân để kiểu này rất hợp với khuôn mặt nó. Phần tóc mái che kín trán nó trước kia được cắt ngắn rồi hất sang phải, thế là cả ngũ quan xinh xắn đã hiện lên.
Lúc này đây, lông mi được ánh sáng phản chiếu trông như hình quạt. Khang Kiều không kìm được lòng mình giơ tay ra, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng động khiến cô rụt tay về.
Âm thanh ban nãy thoạt nghe giống như thứ gì bị đá vậy. Nghĩ một lát, Khang Kiều rời đi.
Men theo ánh sáng hắt ra trên hành lang, Khang Kiều đi tới quầy bar.
Quầy bar, giá để đèn, ghế chân cao, tất cả đều mang một vẻ phục cổ. Hoắc Liên Ngao ngồi trên ghế, dựa vào quầy bar, một chiếc ghế khác bị đạp đổ chổng kềnh dưới đất.
Bước qua, Khang Kiều dựng nó lên đàng hoàng. Khi làm những việc ấy, cô cố tình tảng lờ ánh mắt chằm chằm của ai đó. Liếc nhìn, cô thấy ly rượu trên quầy chỉ còn lại một chút.
Hoắc Liên Ngao không phải là người giỏi uống rượu, nghĩ tới vết thương ban sáng nhìn thấy, Khang Kiều chợt nói nhỏ một câu: “Hoắc Liên Ngao, sau này uống ít rượu một chút”.
Câu nói của cô không nhận được phản hồi nào.
“Liên Ngao!” Cô phát âm cái tên đó rất khẽ, rất nhẹ: “Cảm… cảm ơn anh”.
Khang Kiều biết tối nay Hoắc Thành Quân chủ động xuất hiện trước cửa phòng cô nhất định có liên quan tới Hoắc Liên Ngao, anh luôn có cách của riêng mình.
Anh không trả lời.
Khang Kiều thầm thở dài trong lòng, muốn quay người đi nhưng tay bỗng nhiên bị nắm chặt.
Đồng thời cô nghe thấy một tiếng: “Cô Hàn”.
Hoắc Liên Ngao lên tiếng trong hơi thở thoang thoảng mùi rượu: “Hôm nay anh mới ý thức được một chuyện. Em đã làm Hàn phu nhân tám năm rồi, chắc là đã quen với xưng hô này. Hôm nay khi người ấy gọi em ở nhà hàng, em đáp thuận miệng lắm”.
Quả đúng như vậy, khi đột ngột nghe thấy danh xưng ấy, cô như học sinh bị gọi tên, phản ứng đầu tiên là đứng dậy khỏi ghế, tự nhiên tìm kiếm nơi phát ra âm thanh.
Lúc này đây, đối mặt với ánh mắt dò xét của Hoắc Liên Ngao, Khang Kiều quay mặt đi.
Liên Ngao bắt đầu đổ rượu vào ly, giọng khích bác: “Anh đoán, hôm nay người ấy mà gọi em là ‘cô Hoắc’ thì em nhất định sẽ tưởng là còn có ai đó khác, vì danh xưng ấy với em hoàn toàn xa lạ”.
Câu nói của Hoắc Liên Ngao khiến Khang Kiều nhớ lại cảnh ở tiệm bánh ngọt, vô thức cúi đầu.
Một tiếng cười khẽ vang lên, tiếng cười ngập tràn khiêu khích: “Hơn nữa, anh nghĩ trong lòng em cũng vốn không muốn biến nó từ xa lạ thành thân thuộc”.
Người này, rõ ràng đang mượn rượu kiếm chuyện sinh sự.
“Hoắc Liên Ngao!” Khang Kiều đè thấp giọng xuống: “Anh đừng quên, danh xưng đó từ đâu mà có. Nếu anh vẫn còn vô lý như vậy, em không ngại quay về phòng…”.
“Cầm bản giao kèo ra đây chứ gì?” Hoắc Liên Ngao ngắt lời cô.
Khang Kiều im bặt.
Hoắc Liên Ngao cũng không nói nữa, ngón tay gầy đổ đầy rượu vào ly.
Gã khốn này, cô đè tay lên ly rượu, Hoắc Liên Ngao ngước mắt nhìn cô.
Giống như tăng thêm lòng dũng cảm cho mình, Khang Kiều cất cao giọng, cảnh cáo: “Hoắc Liên Ngao… quá nhiều… quá nhiều men rượu sẽ ảnh hưởng tới việc… hồi phục vết thương”.
Thế mới nói, Khang Kiều càng ngày càng ghét áo cổ chữ V.
Một giây, hai giây, ba giây.
“Đầu gỗ.”
“Ừm.”
Tiếng “ừm” ấy quá đỗi dịu dàng và thân thuộc, giống như vô số lần một người gọi và một người đáp.
Khang Kiều lập tức hắng giọng: “Hoắc Liên Ngao, anh đừng có gọi em vào những lúc không có việc gì”.
Đặc biệt là gọi bằng thanh âm ấy.
“Ai nói anh không có việc gì? Anh gọi em là vì có câu muốn hỏi em.”
Cô tiếp tục thô lỗ: “Muốn hỏi gì thì hỏi nhanh đi, em buồn ngủ”.
“Muốn hỏi gì ấy hả…” Anh kéo dài giọng: “Em cảm thấy cô Hoắc nghe hay hơn hay cô Hàn nghe hay hơn?”.
Gã khốn này, có thể hỏi câu ấu trĩ hơn nữa không, mức độ ấu trĩ không khác gì câu: Em rơi xuống nước anh cứu em trước hay mẹ anh trước.
“Em không định trả lời vấn đề nhạt nhẽo này.” Khang Kiều đẻ giọng mình thể hiện một sự nghiêm túc.
“Em cảm thấy câu này rất nhạt nhẽo à?” Giọng Hoắc Liên Ngao dường như còn nghiêm túc hơn giọng cô: “Sao anh cảm thấy câu này hay cực kỳ ấy”.
Khang Kiều cảm thấy mình còn tiếp tục ở đây quả thực là một việc làm ngu ngốc, nhưng tay dường như vẫn bị anh nắm: Buông ra đi chứ, tên khốn.
“Câu này phải để anh nói chứ.” Vừa nói, Hoắc Liên Ngao vừa nhìn vào một chỗ.
Nhìn theo ánh mắt anh, Khang Kiều thấy mình vẫn đang che chặt miệng ly rượu, bèn khẩn trương rút tay về. Cô vừa rút tay, anh đã nắm lấy ly rượu.
Cô thầm thở dài trong lòng, một lần nữa ngăn cản anh.
“Ngày mai anh không phải đi làm.” Hoắc Liên Ngao cất giọng khó xử.
Khang Kiều vẫn không nhúc nhích.
Thanh âm của anh rất dịu dàng: “Em bảo buồn ngủ cơ mà? Trả lời câu hỏi vừa rồi của anh đi, anh sẽ cai rượu”.
Cô hít sâu, chỉ là một câu hỏi thôi mà. Câu hỏi này rất dễ, giống như có hai con ong bay trong vườn hoa, xem cuối cùng chọn con nào mà thôi.
Cô há miệng, chưa kịp đưa ra đáp án đã bị anh một lần nữa ngắt lời.
“Đầu gỗ, câu hỏi này em phải suy nghĩ thật kỹ đấy.”
Ngữ khí của Hoắc Liên Ngao rõ ràng rất bình thản, nhưng Khang Kiều cảm thấy nếu cô nói “cô Hàn nghe hay hơn”, anh sẽ lập tức uống cả ly rượu ấy vào bụng.
Thế là cô cứ thế lắp bắp sửa lại đáp án: Cô… Cô Hoắc.
“Cô Hoắc khó nghe hơn chứ gì?” Anh có vẻ như vẫn chưa chịu buông tha.
“Không… Không phải. Là… cô Hoắc dễ nghe hơn.”
Anh gật đầu: “Anh cũng thấy thế đấy. Danh xưng kia quê chết đi được, cứ như người thân của một đại gia mỏ vàng mới nổi ấy”.
Cảm giác như bị dẫn dắt, Khang Kiều thẹn quá hóa giận: “Hoắc! Liên! Ngao!”.
“Được rồi, được rồi.” Hoắc Liên Ngao giơ tay lên: “Anh cai rượu ngay”.
Từ sau khi ở biệt thự nghỉ mát trở về, Khang Kiều phát hiện quan hệ giữa cô và Hoắc Thành Quân dường như giống Hoắc Liên Ngao đã nói. Nó dần quen với môi trường mới, ít nhất không còn trốn biệt trong phòng né tránh cô nữa.
Để Thành Quân nhanh chóng quen với nơi đây, Hoắc Liên Ngao tìm một trường dạy tiếng cho nó, tại trường này có rất nhiều học sinh có hoàn cảnh giống Hoắc Thành Quân, cũng hoàn toàn mới mẻ.
Hoắc Thành Quân học hai tiếng buổi chiều, một tiết tiếng Anh, tiết còn lại là hoạt động tập thể để bọn trẻ tích cực tham gia vào các môn thể thao như bóng rổ, bóng bầu dục, như vậy có thể truyền đạt tình yêu trong quá trình vận động thể thao.
Bây giờ, việc Khang Kiều phải làm hằng ngày, cũng là việc cô thích nhất là đưa Hoắc Thành Quân đi học và đón nó về nhà. Ban đầu thằng bé chống đối, dần dần cũng im lặng chấp nhận.
Nhưng, tối thứ sáu này, Khang Kiều phát hiện ra có một số điều thật ra đã mọc rễ sâu trong lòng đứa trẻ đó.
Cái bóng hắt lên tường rón rén bước, dáng vẻ lén la lén lút rất dễ thương, tới mức Khang Kiều bất chợt muốn đi theo xem nó rốt cuộc làm gì. Bạn nhỏ Thành Quân định làm gì đây?
Sau khi nhìn rõ thứ nó cầm trong tay, Khang Kiều mừng lắm. Chiếc di động nó cầm lúc này là loại di động trẻ em mấy hôm trước cô tặng, có cả tiếng Anh và tiếng Trung.
Thằng bé mấy hôm trước còn lạnh lùng, ra vẻ “Có nhận, con cũng sẽ không dùng”.
Nó tìm một góc, đứng trong góc, mắt nó đảo như bi, biểu cảm giống một đội viên đội xung kích quan sát xem xung quanh có kẻ địch không vậy.
Sau khi chắc chắn chỉ có một mình, nó cầm điện thoại lên.
Giây phút đó, Khang Kiều đã đoán ra phần nào nó định làm gì. Cô vốn dĩ nên chọn cách tránh mặt, nhưng…
Âm thanh non nớt kể chuyện với một người ở bên kia đại dương: “Mẹ ơi, con nhớ mẹ”, “Mẹ, con rất nhớ mẹ”, “Mẹ, hôm qua con mơ thấy mẹ, bố và Ngô Thành Nhu”, “Mẹ, mẹ làm thêm có mệt không?”, “Mẹ, nếu con ở bên mẹ thì tốt rồi, chẳng phải mẹ nói nhìn thấy con sẽ hết mệt ư?”.
Khang Kiều đứng sững ở đó. Cô có thể tưởng tượng ra gương mặt ở đầu kia điện thoại cười vui vẻ đến mức nào.
Thằng bé vừa nói vừa quan sát xung quanh. Khi nó nhìn về phía Khang Kiều, phản ứng đầu tiên của cô là mau chóng trốn đi, nếu không cô sẽ làm nó không vui, chưa biết chừng…
Chưa biết chừng sau khi phát hiện ra cô, nó sẽ ném di động xuống đất, nhìn cô và nói: Con biết ngay, con biết ngay cô tặng con thứ này không có ý gì tốt đẹp.
Không phải, thật sự không phải. Cô tặng di động cho nó là muốn nó có thể âm thầm gọi điện thoại về, có thể thoải mái nói chuyện qua điện thoại. Cô cũng có thể tưởng tượng ra nó sẽ nói những gì.
Nhưng tưởng tượng là tưởng tượng, Khang Kiều không ngờ khi nghe được tận tai mình lại buồn đến thế. Nói là buồn, thà nói là ghen tỵ chăng?
Ghen tỵ tới mức nước mắt cô rơi rồi.
Vừa gạt nước mắt, cô vừa trốn về phòng mình. Chỉ mải lau nước mắt, cô cắm cúi đi rồi va phải một người.
Cô ngẩn ngơ nhìn người ấy. Anh cũng nhìn cô, đáy mắt có xót xa, có vỗ về, cũng có bối rối.
Bỗng nhiên, một sợi dây nào đó trong trái tim cứ thế được chạm vào. cô giơ tay ôm lấy hông anh, vùi mặt vào lòng, dựa đầu lên vai anh.
“Liên Ngao…”
Cô luôn nhớ lời anh nói: Đầu gỗ, em còn có anh.
Anh dường như không vội uống cốc nước cô đã rót, ngược lại bàn tay đang nắm tay cô thì không có ý định buông ra.
Hoắc Liên Ngao có một đôi tay trắng và thon, móng tay được cắt gọn gàng. Khi đôi tay ấy cầm bút vẽ lên, cô đã nhìn chăm chú.
Nhưng, đôi tay đó cũng rất xấu…
Khung cảnh thoạt hiện lên trong đầu khiến trái tim Khang Kiều vô thức run lên. Ánh sáng trong phòng sách quá ám muội, ánh đèn được lặng lẽ chỉnh sáng lên.
“Không uống nước sao?” Khang Kiều nhắc nhở Hoắc Liên Ngao.
Anh vẫn chưa buông tay, chỉ yên lặng nhìn cô.
Đôi mắt Hoắc Liên Ngao còn đẹp hơn cả tay, có thêm một lớp chín chắn so với thời niên thiếu, khiến giây phút này cô bỗng kích động muốn nâng khuôn mặt anh lên, tỉ mỉ nhìn kỹ.
Khang Kiều giật mình vì suy nghĩ trong giây lát ấy.
Thế là, cô gấp gáp nói: “Hoắc Liên Ngao, có phải anh sợ em nhổ nước bọt vào cốc nước không?”.
Câu này Khang Kiều vốn định dùng để xua đi bầu không khí mờ ám đang quẩn quanh căn phòng. Nhưng nói ra rồi cô lại bắt đầu chột dạ, cô quay mặt đi không dám nhìn Hoắc Liên Ngao.
“Đầu gỗ, lời nói và biểu cảm của em vừa rồi rất đáng nghi. Không lẽ trước đây em từng làm chuyện ấy rồi? Anh còn nhớ, ngày trước anh uống không ít nước do em rót, em nhất định đã nhổ…” Nói tới đây, ngữ khí của Hoắc Liên Ngao bỗng trở nên phẫn nộ: “Nói coi, em làm bao nhiêu lần rồi?”.
“Chưa… Hoắc Liên Ngao… anh…” Khang Kiều lắp bắp: “Anh đừng có… ăn nói linh tinh”.
“Lắp bắp rồi, lắp bắp rồi. Câu ăn nói linh tinh cũng bật ra rồi. Nói đi, năm lần? Hay mười lần?”
“Đừng có…” Đang định phản bác, bất thình lình, khuôn mặt Hoắc Liên Ngao sát lại. Vì từ nhỏ đã có tâm lý sợ anh nên giây phút đó, một câu nói cứ thế bật ra: “Chỉ… Chỉ đúng một lần, hơn nữa, lần đó, người xui xẻo không chỉ có anh”.
Hơi thở của anh càng lúc càng ép sát cô: “Thế nào gọi là người xui xẻo không chỉ có anh? Hử?”.
Đầu óc cô tiếp tục thiếu khí: “Em… Em cũng uống”.
…
Căn phòng chỉ còn lại đúng một ngọn đèn tường: “Đầu gỗ, đây là loại rượu nho Henry thời thế chiến thứ hai, có muốn nếm thử không?” Anh lấy nước cô rót đổ vào ly rượu vang, lắc lư theo đúng phong cách một người thưởng rượu.
Lúc đó, nhà họ Hoắc tổ chức tiệc rượu trong vườn hoa. Họ lén lút chuồn về phòng. Anh âm thầm đi theo cô vào phòng vệ sinh rồi khóa trái cửa lại. Anh lùa tay vào trong cô, chọc cho cô rơi cả ví xuống đất, sau đó cô mơ màng theo anh về phòng. Trở về phòng, cô lại vờ vịt nói: “Liên Ngao, em rót nước cho anh”. Nhân lúc say, cô đã nhổ một ngụm nước bọt vào đó.
Khi ấy, người chột dạ bị anh hỏi vậy còn tưởng mình bị nghi ngờ, để tỏ rõ thái độ, cô trả lời muốn, thế là “ly rượu nho” qua miệng anh rồi vào miệng cô. Cô nhắm mắt lại, mặc kệ anh, thầm nghĩ bà ngoại nói đúng: “Làm việc xấu ắt gặp quả báo”. Cơn đau do anh bất thình lình xông vào khiến cô bất giác mở mắt, sau đó cô chạm phải ánh mắt anh. Đôi mắt đã nhuốm một cảm xúc khác diễm lệ như đóa cúc thược dược vẽ trên tường, cứ như ban nãy họ uống rượu thật.
Ánh mắt vẫn là ánh mắt đó, giọng nói vẫn là giọng nói đó.
“Bị em nói vậy, dường như anh nghĩ ra một điểm, bức tường nhà tắm vẽ cúc thược dược.”
Lúc đó, bị khóa trong phòng tắm, tay cô bám chặt lên tường, môi anh hôn lên xương quai xanh của cô. Trên người anh tỏa ra mùi thơm thoang thoảng của rượu Pháp. Trong vườn hoa hồng rực rỡ, các thương nhân rượu vàng trò chuyện rôm rả: Loài nho dùng để ngâm rượu được trồng trên đất sét đỏ thẫm. Loại đất sét này lấy từ cao nguyên miền Nam nước Pháp, nơi mà khi mặt trời lên, sương vẫn chưa tan.
Từ từ nhắm mắt lại, lớp đất sét đỏ thẫm và ánh nắng ban mãi bao bọc đất trời đã thay thế những bông cúc thược dược khắp nơi trên tường.
Lúc này đây, cô như quay trở lại khi ấy, cánh cửa sổ trong lòng được lặng lẽ mở ra. Cô nhìn cả khoảng trời đất sét vô bờ bến, từng chùm nho quen thuộc trong vườn, khiến người ta chỉ muốn nuốt nước bọt ừng ực…
Âm thanh bật ra khỏi cổ họng đánh thức cô.
Mơ màng mở mắt ra, môi anh đang sượt qua tóc mai của cô.
Cô tìm lại giọng nói của mình: “Liên Ngao, bây giờ nó không để ý tới em, em khó chịu. Em không biết mình nên làm gì? Anh có cách không?”.
Không còn đất sét đỏ thẫm, mùi rượu nho và cúc thược dược cũng tan biến.
Anh ngồi lại xuống ghế.
Anh khoanh tay, cất giọng nhàn nhạt: “Em đừng quá sốt ruột. Mỗi một đứa trẻ khi thay đổi hoàn cảnh đều sẽ không quen. Sự không quen ấy thể hiện trong cuộc sống thường ngày của nó, nó sẽ nổi nóng, sẽ buồn vô cớ, sẽ thể hiện cảm xúc ra bố mẹ và những người thân xung quanh”.
“Giải thích theo một tầng nghĩa khác thì trong lòng nó, em là người gần gũi nhất, đặc biệt là khi người gần gũi này lại làm một việc nó cảm thấy không đúng, thế là mọi việc trong khoảng thời gian ấy sẽ bị phóng đại sự không đúng lên.”
Trái tim Khang Kiều xao động: “Thật sao?”.
“Ừm, thế nên, hãy để nó có thời gian làm quen với môi trường mới.” Nói xong, anh cầm cốc lên.
Nhìn cốc nước anh đã uống sạch bách, Khang Kiều thầm thở dài trong lòng. Đặt chiếc cốc lên khay, Khang Kiều vội vàng rời khỏi phòng làm việc của anh.
Nửa tiếng sau, Khang Kiều một lần nữa gõ cửa căn phòng đó. Lần này cô vì một cuộc điện thoại, mà người gọi là Đường Vũ Huyên.
Khang Kiều còn chưa kịp hiểu vì sao Đường Vũ Huyên biết số di động của mình thì đầu kia đã lên tiếng: “Đừng ngắt máy, phiền cô đưa di động cho Hoắc Liên Ngao”.
Ơ…
Trong lúc Khang Kiều chẳng hiểu mô tê gì, một âm thanh trong di động bất ngờ vọng tới khiến Khang Kiều bắt được một thông tin: Đường Vũ Huyên đang ở trên xe cấp cứu.
“Hiểu chưa? Có thể đây là cuộc nói chuyện tử tế nhất giữa tôi và Hoắc Liên Ngao đấy.” Đường Vũ Huyên nói với cô như vậy.
Sau khi hoàn hồn trở lại, Khang Kiều một lần nữa mở cửa phòng làm việc của anh, sau đó đưa di động cho anh. Dưới ánh mắt ra hiệu của anh, cô rời đi.
Cô cũng chẳng muốn nghe gì, cô chỉ muốn đợi anh nói chuyện xong rồi lấy lại di động mà thôi.
Khoảng gần mười phút sau, Khang Kiều lấy lại được di động, do Hoắc Liên Ngao trả.
Đón lấy máy, Khang Kiều ra hiệu cho anh với ý: Còn chưa đi sao?
Hoắc Liên Ngao tảng lờ ánh mắt cảnh cáo của cô, đón lấy cuốn sách trong tay cô, liếc nhìn rồi gập lại. Khang Kiều nghe thấy anh nói: “Hình như anh chưa nói với em chuyện về Đường Vũ Huyên”.
Sao lại chưa? Anh từng nói đó là một người “phụ nữ đẹp thì cũng phong tình đấy”. Nhưng dĩ nhiên, Khang Kiều sẽ không nói ra.
“Thật ra về phương diện phụ nữ, anh không cần giải thích với em.” Khang Kiều nói.
“Anh từng hẹn hò với rất nhiều cô.” Anh nghiêng người, lật cuốn sách lúc trước cô xem: “Nhưng thật sự được tính là bạn gái cũng chỉ có mình Đường Vũ Huyên, có lúc anh để cô ta ở lại…”.
Thở hắt ra một hơi, Khang Kiều ngắt lời: “Liên Ngao, những chuyện này anh không cần giải thích với em. Anh quên à, trong giao kèo của chúng ta có một điều đó là không can dự vào cuộc sống riêng tư của nhau. Em cho rằng quan hệ nam nữ cũng là cuộc sống riêng tư”.
Đặt lại sách vào tay Khang Kiều, Hoắc Liên Ngao nhìn cô một cái rất nhanh rồi đi ra khỏi cơar.
Khang Kiều lại giở sách ra. Lần này cô không đọc thêm được gì nữa, cô để cuốn sách qua một bên.
Sáng hôm sau, vừa mở báo, Khang Kiều đã đọc được dòng tin này: Đường Vũ Huyên tối qua đã nhập viện, nghe nói là cổ tay bị thương, cổ tay bị thương mà cũng phải vào viện ư?
Xem ra cuộc điện thoại tối qua của Đường Vũ Huyên không phải để phô trương thanh thế rồi?
Gấp tờ báo lại, Khang Kiều liền nhìn thấy kẻ gây ra vết thương ở cổ tay cho người ta. Ngoài việc ngủ không đủ giấc ra thì tinh thần anh vẫn khá.
Hôm nay là cuối tuần, Hoắc Liên Ngao không phải đi làm. Anh mặc một chiếc áo chui đầu màu trắng cổ chữ V. Khang Kiều phát hình hình như mình ghét cổ chữ V.
Thế là cô nói với Hoắc Liên Ngao đang tới bên cạnh như muốn giúp đỡ: “Sau này anh có thể đừng mặc loại áo này không?”.
“Vì sao?” Anh vừa hỏi vừa cầm quả táo đã rửa sạch lên.
Cô lướt mắt qua vị trí vai trái của anh, dù vết sẹo tuy không còn ghê như trước nhưng mỗi lần nhìn vào Khang Kiều vẫn thấy không thoải mái. Đó chính là nguyên nhân cô ghét anh mặc áo cổ chữ V.
Nhưng cũng không biết có phải anh tính nợ cũ với cô không. Khi ở nhà, anh toàn mặc như vậy, chốc chốc lại để lộ vết sẹo ra như muốn nhắc nhở cô: Này, em từng đâm anh một dao đấy.
Khang Kiều im lặng, Hoắc Liên Ngao cũng không truy hỏi thêm. Anh bảo Jenny chuẩn bị cho mình ít đồ ăn.
Qua cuộc hội thoại của họ, Khang Kiều biết được hôm nay Hoắc Liên Ngao sẽ tới thăm bọn trẻ ở một viện điều dưỡng của quỹ. Viện điều dưỡng nằm ở ngoại ô, thăm bọn trẻ xong, Hoắc Liên Ngao sẽ đi câu cá, buổi tối anh sẽ ở lại căn nhà nghỉ mát ở đó.
Nói xong, Hoắc Liên Ngao hỏi Khang Kiều: “Có muốn đi chung không?”.
Cô cảm thấy câu hỏi này của anh hơi thừa.
Nửa tiếng sau, khi Khang Kiều nhìn thấy bạn nhỏ Hoắc Thành Quân mặc bộ quần áo hải quân, chân đi đôi bốt dài, mặt phúng phính thì xao động, quay mặt sang nhìn anh.
Hoắc Liên Ngao nói bằng biểu cảm: Phải, nó cũng đi.
Tên khốn này, sao không nói sớm!
“Liên Ngao, em cũng đi.” Khang Kiều gượng gạo lên tiếng.
Hoắc Liên Ngao lắc đầu: “Ban nãy em đã từ chối, em không quen đám trẻ đó, cũng không biết câu cá”.
Không nhịn được, Khang Kiều lại quay sang nhìn cậu nhóc đang cùng bảo mẫu kiểm tra lại lần nữa xem trong chiếc ba lô nhỏ có sót thứ gì không.
Có chai nước hình gấu, có cuốn truyện hoạt hình nó thích, có con Pikachu tối nào trước khi đi ngủ nó cũng phải thầm thì, và có lọ đựng tiền dùng để tiết kiệm từng xu.
Nó nghiêm túc đếm từng xu một, rất đáng yêu, tới mức trái tim cô như chảy nước.
“Rất đáng yêu đúng không?” Một giọng nói vang lên bên tai.
Cô gật đầu, gật đầu lia lịa.
Quá đáng yêu.
Bấy giờ Khang Kiều mới phát hiện Hoắc Liên Ngao đã dựa sát vào mình từ khi nào. Cô nhíu mày, kéo dãn khoảng cách, rồi đề nghị: Em cũng muốn đi.
Dường như không nghe thấy cô nói, Hoắc Liên Ngao bắt đầu gọi điện thoại. Có lẽ anh gọi tới thôn nghỉ lát. Trong điện thoại, Khang Kiều nghe thấy mấy từ thú vị như “lò nướng”, “dâu tây”, “vườn rau”…
Cô đứng bên đợi anh gọi xong.
“Hoắc Liên Ngao.” Khang Kiều bấm bụng: “Em… Tối nay em có thể rót nước cho anh, nếu anh để em đi”.
Cô cảm thấy Hoắc Thành Quân rất đáng yêu, nhưng anh còn cảm thấy cô đáng yêu hơn. Thôi được rồi, cả hai đều đáng yêu. Nhưng anh vẫn cho là cô đáng yêu hơn một chút.
Ví dụ như…
Ánh mắt anh rơi xuống môi cô, anh nhớ đầu lưỡi linh hoạt của cô, khi cuộn lại luôn ngọt ngào như sương buổi sớm.
Như cảm nhận được điều gì, cô giậm chân: Hoắc Liên Ngao!
Cô gái trước mắt, đến giậm chân cũng đáng yêu, vừa có sự bối rối như bỗng nhặt được vàng rồi lại ngốc nghếch mừng thầm. Đó là chị gái con riêng của anh, không ai giảo hoạt bằng cô, khi ngốc cũng chẳng ai bằng.
Anh thở dài trong lòng, nói: “Đi thay quần áo đi”.
Gương mặt cô lập tức rạng rỡ.
Anh mải miết nhìn theo cho tới khi cô rời khỏi tầm mắt. Một bàn tay nhỏ bé kéo kéo ngón tay anh. Anh cúi đầu, mỉm cười.
Nó phồng má, giọng cố làm ra vẻ nghi ngờ già dặn: “Có gì đẹp đâu, mắt quá to, to như quả hạch đào to bự ấy”.
“Hạch đào trông thế nào?” Anh hỏi.
Thằng bé đang cố gắng hình dung hình dáng của hạch đào, cuối cùng từ bỏ: “Có một lần cậu nói mắt cô ấy giống hạch đào, còn là quả to nhất”.
“Cậu?!”
Lát sai.
“Hoắc Thành Quân, nhớ kỹ, mắt mẹ không giống hạch đào, giống mắt cá chết.”
“Trông thế nào ạ?”
“Cái này con không cần biết, con chỉ cần biết nó đáng yêu hơn hạch đào nhiều.”
“Vậy được, sau này ở trước mặt bố con sẽ nói mắt cô ấy giống mắt cá chết, còn trước mặt cậu sẽ nói giống quả hạch đào to.”
Chủ Nhật này, Đường Vũ Huyên giương mắt nhìn trời sáng, rồi lại chong chong đợi trời tối. Hôm nay có mười lăm người tới thăm cô ta, trong đó không có Hoắc Liên Ngao.
Tối qua trên xe cấp cứu, Hoắc Liên Ngao nói: “Nếu cô gặp phải chuyện gì bất trắc, tôi sẽ tiễn cô đoạn đường cuối cùng. Cô cho gợi ý đi, tới lúc đó cô hy vọng tôi mặc quần áo gì?”.
Còn tưởng cô ta chỉ đùa giỡn chút thôi phải không. Thế là Đường Vũ Huyên chuyển điện thoại cho bác sỹ bên cạnh, để bác sỹ nói tình hình của cô ta cho anh.
Sau đó…
“Đường Vũ Huyên, tôi nhớ năm ngoái chúng ta tới La Mã cô đã mặc một bộ lễ phục Channel màu đen. Lúc đó nhiếp ảnh gia chụp cho cô một bộ ảnh. Mấy bức đó chụp khá đẹp, cũng rất phù hợp dùng trong một số sự kiện. Tôi đảm bảo cô chọn bừa một tấm là có thể khiến những cậu thanh niên thích vẻ ngoại phải đực mặt ra nhìn.”
Hoắc Liên Ngao, tên khốnn này
Nhưng gã khốn ấy vẫn tiếp tục nói những lời đốn mạt, từ đùa cợt chuyển sang nghiêm túc, chân thành.
“Đường Vũ Huyên, những lời sau đây, mong cô nghe cho rõ. Sau này đừng có gọi điện vào di động của cô ấy. Để tôi biết được cô tiếp tục gọi cuộc nào, tôi sẽ không ngại tới gặp ông nội cô. Tôi sẽ nói chuyện điện thoại với bố mẹ cô. Tôi sẽ đề nghị với họ, ví dụ như thuyết phục họ khóa thẻ của cô lại, để cô được trải nghiệm cuộc sống.”
“Tới lúc đó, tiểu thư nhà họ Đường trên người không một xu dính túi sẽ phải làm sao? Dựa vào khuôn mặt xinh đẹp của cô để ra đường mở sạp hàng à? Hay là vào McDonald tìm việc?”
Tài liệu của tổ chức chứng thực đưa cho cô ta gần như đồng thời với tin tức Hoắc Liên Ngao kết hôn. Đường Vũ Huyên còn nhớ tối đó vừa tỉnh lại thì tin tức Hoắc Liên Ngao đã kết hôn và có con đã bay ngập trời.
Tới tận trưa Đường Vũ Huyên mới dám tin: Hoắc Liên Ngao đã kết hôn, đối tượng kết hôn là con gái tình nhân của bố anh.
OMG! Sau khi xác nhận thông tin, cô ta học các nữ minh tinh Hollywodd, mở khẩu hình miệng ra cực đại, cuối cùng phá hoại tất cả các đồ đạc trong phòng.
Sau đó, Đường Vũ Huyên tìm ra một thông tin này trong đống tài liệu: Hoắc Liên Ngao kết hôn với cô gái đó chỉ vì một mục đích, để bố mình mất hết thể diện.
Xác nhận xong, Đường Vũ Huyên càng yêu Hoắc Liên Ngao hơn.
Người đàn ông đẹp trai khi xấu xa lại càng mê người.
Thế là, cô ta nói với những người gọi điện tới an ủi mình rằng: Liên Ngao sẽ ly hôn sớm thôi.
Sớm là bao lâu? Ba ngày? Một tuần? Nhiều nhất là hai tuần thôi nhỉ? Lúc đó, Đường Vũ Huyên nghĩ, anh chẳng phải người kiên nhẫn gì.
Nhưng, đã một tháng trôi qua rồi!
Những người gọi tới an ủi giờ đã chuyển thành hỏi han: Liên Ngao khi nào mới ly hôn? Khi nào hai người mới về với nhau?
OMG!
Thế mà đã cả tháng trôi qua!
Trong vòng một tháng ấy, Đường Vũ Huyên không đợi được tin ly hôn của Hoắc Liên Ngao, ngược lại thấy anh tiếp nhận phỏng vấn còn kể về vợ con mình. Anh thô tục gọi nơi ấy là “nhà”.
Người đàn ông điển trai ăn mặc bảnh bao, ngồi thoải mái bên lò sưởi vách tường, dưới sự dẫn dắt của một MC lão luyện lần đầu tiên kể về gia đình mình.
Cô gái tên “Khang Kiều” khiến anh bẽn lẽn: “Cô ấy rất dễ thương. Sáng hôm trước, tôi đã vụng trộm ngắm cô ấy thái hành đến nỗi đi làm muộn mười mấy phút. Cách cô ấy cầm dao không giống ai cả, chỉ biết là rất dễ thương!”.
Thế rồi, trên chương trình truyền hình lọt top rating toàn nước Mỹ này, anh đã công khai nói với báo chí: “Mong mọi người đừng quấy rầy cô ấy, cô ấy chỉ là một cô gái bình thường trông giống như em gái, chị gái hay bạn bè của các bạn mà thôi”.
Nói xong, anh chuyển chủ đề: “Tôi đã đăng ký quyền hình ảnh cho cô ấy rồi, và luật sư của tôi luôn rảnh rỗi đấy”.
Ừm, anh còn nói anh sẽ giao quỹ tài chính của bà ngoại cho cô quản lý.
Tào lao xong về vợ lại tào lao tới con.
Khuôn mặt đó kể về con cũng thao thao bất tuyệt: “Nó còn nhỏ, trước mặt nó phải tập quen với môi trường sống, còn phải học ngoại ngữ. Sau này tôi sẽ chọn cho nó môn học mà nó hứng thú”.
Đường Vũ Huyên không hề biết hóa ra Hoắc Liên Ngao lại có một mặt chu đáo như vậy. Xem xong, cô ta đi vào nhà tắm, dùng dao cắt cổ tay mình.
Cắt vào mạch máu, đây là lần đầu tiên.
Nhưng! Lần đầu tiên ấy cũng chẳng có hiệu quả như trước.
Sợ chờ đợi ngốc nghếch của cô ta thật là quá sức ngu muội.
Khi đêm càng khuya, Đường Vũ Huyên chợt nhớ đến một người, người cứ mỗi năm lại gửi cho Hoắc Liên Ngao một con chuồn chuồn được làm thủ công.
Tên của người này cũng xuất hiện trong đống tài liệu đó. Tài liệu ghi rõ, Hoắc Liên Ngao luôn gửi chuồn chuồn mà người này tặng tới một nơi.
Đó rốt cuộc là nơi nào, Đường Vũ Huyên cảm thấy mình cần đi tìm hiểu.
Cô gái cắt hành thì có gì mà đáng yêu chứ?!
Cùng lúc đó, Khang Kiều đang e dè đứng một bên nhìn hai người một lớn một nhỏ ngồi trên thảm chơi trò chơi. Bây giờ cả Hoắc Liên Ngao cũng thờ ơ với cô.
Từ sau khi có người xuất hiện bỗng nhiên gọi cô là “Hàn phu nhân”, Khang Kiều cảm thấy mình đã bị cô lập…
Pre: “Rất kích động phải không? Cảm giác đó anh cũng hiểu, chính là bỗng nhiên có một tia vọng giữa bóng tôi thất vọng mênh mông vô bờ…”