Tang lễ Long Tường Viêm, Long Tuyết Dao một thân tang phục trắng, Dạ Mị trong tay lạnh lẽo y như chủ nhân của nó. Vẻ mặt nàng bình tĩnh, không giận mà uy, trình diện trước vương tôn hậu duệ quý tộc, và đám đại thần trong triều. Cả đám người nhất thời cảm giác bị trấn áp, ngay cả thở mạnh cũng không dám, trong lòng ai cũng kiêng dè vị Hoàng đế mới lên ngôi này, ngày sau, nhất định phải cẩn thận lời nói. Điếu văn dài dòng cùng nhiều nghi thức rườm rà được bỏ bớt, từ đầu tới cuối Long Tuyết Dao vẫn luôn đứng thẳng lưng. Cầm Nhân một bên nhìn sự kiên cường của nàng mà lòng đau như cắt, nhưng ngoại trừ thở dài hắn không còn biện pháp nào, tâm Tuyết Dao, từ nhiều năm trước hắn đã không nhìn thấu.
Cỗ quan tài hạ dần xuống, phiến đá khảm rồng từ từ kéo qua che khuất, Long Tuyết Dao liếc nhìn thật lâu, qua hồi lâu, nàng hít một hơi thật sâu, dứt khoát xoay người, không lưu luyến nửa phần.
Hai mắt nàng nhắm chặt, nghe thấy tiếng "cạch" vang lên khi phiến đá khép lại, một giọt lệ trong hốc mắt tràn ra, nàng cố nuốt lại vào tim, Tuyết Dao hiểu, con đường bản thân đi từ nay về sau, mềm yếu sẽ chỉ khiến nàng lầm vào tình cảnh tồi tệ.
Đi tới cuối đường, có một thái giám đi tới ý đỡ nàng, Tuyết Dao khoát tay ra hiệu cho hắn lui, đang lúc mọi người không rõ nàng muốn làm gì, nàng nhẹ giọng nói với Vũ Liệt:
- Vũ thúc thúc, có thể cho ta mượn ngựa của ngài không?
Vũ Liệt ngẩn ra, nhưng nhìn thấy ánh mắt bình tĩnh của Tuyết Dao, hắn không nói gì, đưa dây cương trong tay cho Tuyết Dao. xem tại TruyenFull.vn
"Truy" một tiếng thét lên, Tuyết Dao giục ngựa đi, lưu lại chúng đại thần sững sờ sau màn bụi đất.
- Công chúa đây là…
Mọi người không ai hiểu vì sao Tuyết Dao bỗng nhiên rời đi.
- Công chúa có lệnh, chúng ái khanh rời đi trước, năm ngày sau, khi lên ngôi sẽ có phong thưởng.
Nhĩ Đóa thông minh lưu lại thay Tuyết Dao giải quyết cục diện rối rắm, lòng lại không tránh khỏi màn mồ hôi lạnh: "Lão Đại ơi, đây là thế nào vậy, người toàn làm khó ta…"
Long Tuyết Dao căn bản không có tính toán dừng lại chỗ nào, trên lưng ngựa nàng chỉ có thể nghe tiếng gió cùng tiếng nấc nghẹn ngào của bàn thân: "Vũ Quốc, ta thật là khổ sở, thật khổ sở…" Lòng nàng quặn đau, một lần lại một lần hô tên Triệu Vũ Quốc.
Một bên giục ngựa, một bên bỏ tang phục đi, lộ ra áo choàng màu đen, hiển nhiên, nàng vừa đổi thành một thân nam trang.
Mắt nàng tập trung về một hướng, chính là Điểm Thương quốc, chỉ cần nàng giục ngựa chạy như điên, ba ngày sau có thể tới sông Mịch La, vượt qua sông chính là Điểm Thương quốc, nơi có nam nhân nàng yêu thương nhất, nơi có nam nhân có thể để nàng không kiêng sợ mà bộc lộ tất cả đau khổ của bản thân cho hắn.
Gió nhẹ đưa mây lững lờ trên trời cao, mặt trời dần khuất sau những rặng núi cao, bóng đêm từ từ xâm chiếm cả bầu trời, hơi nước dìu dịu thấm vào hoa cỏ trong sơn cốc lan ra mùi hương dìu dịu. Tuyết Dao nắm chặt dây cương, kiên định nhìn về phía trước, hệt như không có gì có thể quấy nhiễu được quyết tâm nàng đi gặp Triệu Vũ Quốc, nhưng ngay khi mùi hoa cỏ xuyên vào ý nghĩ của nàng, cả người liền chấn động, đột nhiên ghìm chặt dây cương xuống.
"Gaoooo…" Ngựa đang chạy vui vẻ phát ra tiếng bất mãn với cách làm lúc này của chủ nhân.
Tuyết Dao lạnh lùng quan sát dòng sông phía xa, cách trở giữa nàng và Triệu Vũ Quốc, phải chăng chỉ là con sông kia? Nàng hít một hơi thật dài, đôi mắt lấp lánh nước, nhẹ giọng nói: "Thật xin lỗi, ta vẫn không thể…"
Nói xong, nàng quay đầu ngựa, hướng kinh thành giục ngựa phi, bóng lưng trải dài mỗi lúc một cô đơn…
Khi Tuyết Dao trở lại cung, Cầm Nhân đang ngồi đánh đàn, tiếng đàn thanh nhã bao bọc quanh người hắn, hắn không nhìn Tuyết Dao nhưng Tuyết Dao có thể cảm nhận được sự chú ý của hắn.
- Sư phụ, ta…
- Không cần nói gì, trở về là tốt rồi.
Cầm Nhân bình tĩnh nói một câu, vẻ mặt vẫn dửng dưng nhưng người ta lại cảm giác trong lời này chứa đựng sự nhẹ nhõm, từ khi Tuyết Dao rời khỏi hoàng cung tới giờ, hai ngày hai đêm, hắn vẫn đánh đàn chờ đợi.
Tuyết Dao khẽ gật đầu, giữa hai thầy trò họ, không cần phải giải thích thêm, nàng trở lại, chuyện này quan trọng thế nào, lòng nàng rõ nhất, rời hoàng lăng, sư phụ biết nhưng không lên tiếng để nàng chọn lựa, cuối cùng, nàng chọn giang sơn, bỏ qua tình yêu của bản thân.
Mất đi phụ hoàng, nàng cảm thấy tâm bị rạch một hố sâu, mà khi nàng phân vân dữ dội giữa một bên là giang sơn, một bên là Triệu Vũ Quốc thì lại không cảm thấy thống khổ. Trái tim kia như một khoảng không, không thể suy nghĩ được gì, cũng không còn gì nữa, vậy thì, sao có thể thống khổ?
Nhưng, nếu không có thống khổ, lúc ngồi bên cửa sổ, ngước nhìn trăng sáng, vì sao lệ không ngừng tuôn ướt đẫm gương mặt nàng?
"Vũ Quốc, ba ngày về sau, ta chính là Hoàng đế Tấn quốc, ba ngày sau, sẽ không có Thủy Nhan, không có Tuyết Dao, có chăng là Tân Hoàng đế Tấn quốc… Huynh có hận ta không?"
Thầm thì với ánh trăng, khi thốt nên câu cuối cùng, Tuyết Dao cảm thấy chột dạ, phảng phất như Triệu Vũ Quốc đang đứng trước mặt, đôi mắt sâu thẳm đen láy chăm chú nhìn nàng, không nói một lời, cũng không để nàng tránh né.
"Đây là số mệnh chung của hai ta!" Nàng thở dài, lau đi dòng lệ hai bên má.
- Nhưng ta không tin số mệnh!
Giọng nói trầm lãnh vang lên sau lưng nàng, đột nhiên Long Tuyết Dao cảm thấy không khí bốn phía như bị nuốt hết, nàng thấy khó thở, cả người phát run, cố gắng mãi mới xoay người lại được, muốn nhìn xem là ai đang nói chuyện với mình.
Thân ảnh cao lớn bao phủ trước mắt nàng, ánh trăng vàng non rơi trên thân áo choàng đen nhánh, trên gương mặt kia phảng phất nỗi đau vô hạn, không để Tuyết Dao cất lời, hắn tiến lên ôm chặt nàng vào lòng.
- Không nên để ta thấy nàng rơi lệ nữa được không, đau lắm, ta không chịu được.
Triệu Vũ Quốc hít sâu hương thơm chỉ thuộc về Long Tuyết Dao, trong lời nói mang theo sự khẩn cầu.
- Ta đang nằm mơ sao? Nếu là mơ, ngàn lần vạn lần xin đừng tỉnh lại.
Long Tuyết Dao như gặp mộng, nàng ngơ ngác để hắn xiết chặt trong lòng, mắt dại đi nhìn người phía trước mình.
Lâu sau, hẳn là do thấy sự lo lắng của Triệu Vũ Quốc, nàng mới run rẩy đưa tay vuốt ve gương mặt đối diện mình, từ đôi lông mày, cặp mắt, sống mũi tới đôi môi…
- Là huynh… huynh thật sao?
Triệu Vũ Quốc chăm chú nhìn nàng, trong mắt hiện lên sự yêu thương vô hạn, hắn cất giọng khàn khàn:
- Cõi đời này, trừ Triệu Vũ Quốc ta, không người nào có tư cách ôm nàng vào lòng!
Đột nhiên, Long Tuyết Dao cảm thấy thời gian, không gian như ngừng lại, thậm chí cả hô hấp cũng vậy, cả thế giới dừng lại, chỉ còn nghe thấy tiếng tim đập của nàng và Quốc.
Tầm nhìn bị nước mắt làm nhòe đi, nàng cố nén, bởi vì hắn đã nói, nàng khóc, làm hắn đau, đau chịu không nổi, nàng cắn chặt môi, không nói một câu, tay không ngừng lau nước mắt.
- Tuyết Dao!
Hắn gầm nhẹ một tiếng, càng xiết chặt nàng trong lồng ngực hơn.
Ánh mặt trời rực rỡ xuyên qua từng tán lá hòe gai xanh mướt, dưới những tán cây mơn mởn, một nữ tử nằm nghỉ ngơi trên giường đá trắng mịn, nàng nheo mắt nhìn những cánh hoa hòe theo gió lướt xuống, gương mặt tuyệt mĩ khẽ nở nụ cười… "Bởi vì ta tới nên nàng cao hứng sao?" giọng nói trầm thấp nam tính truyền tới bên tai nữ tử.
"Ha ha…" Nàng không nói, nhìn hắn, cười nhẹ một tiếng.
Nam tử tiến lên, ôn nhu phủi một cánh hoa hòe đậu trên áo nữ tử, thân hình cao lớn che ánh mặt trời chiếu xuống, mắt nhìn chăm chú cô nương trên giường, mắt nam tử ôn nhu như nước: "Có thể gả cho ta không?"
Vốn đang nằm nghỉ, cô gái đột nhiên mở lớn hai mắt, giống như sợ hãi cực độ, miệng lẩm bẩm: "Ta đang làm gì đây?"
Phút chốc, ánh mặt trời không thấy, cây hòe không thấy, thân hình nam tử cùng nụ cười cũng dần dần biến mất trước mắt nàng, một màn đêm đen vây quanh người nữ tử.
Đêm tối, lạnh như băng, tĩnh mịch, đây mới là thứ quen thuộc với nàng, đối diện với những thứ này, nàng không hoảng hốt. Miệng khẽ nói: "Không, ta không muốn trở lại trước kia."
"A———— " một tiếng hô thấp vụt ra khỏi cổ họng, Tuyết Dao tỉnh mộng, thì ra vừa rồi hết thảy chỉ là mộng, trong mộng, cô gái là nàng, nam tử chính là Triệu Vũ Quốc, màn đêm hắc ám khiến nàng tỉnh giấc.
Tỉnh lại, Tuyết Dao nhìn quanh bốn phía, chợt nhớ mình đã trở lại hoàng cung, hiện tại đang trong tẩm cung của mình.
Mười mấy năm qua, nơi này vẫn như cũ, y như lúc nàng theo sư phụ lên núi học võ, không phải là các cung nữ lười biếng dọn dẹp mà là nàng yêu cầu người trong cung không được dịch chuyển bất cứ thứ gì trong phòng.
Cẩm cung, sau khi sinh Tuyết Dao, Hiên Viên hoàng hậu ở lại nơi này, ở đây, bất kể là vật gì cũng do Dương Dục Hoàn năm đó lựa chọn tỉ mỉ, bởi vậy… cho nên Long Tuyết Dao chưa bao giờ phép người nào trong cung động vào nơi này. (Dương Dục Hoàn là tên thời con gái của Hiên Viên hoàng hậu)
Ngày hôm đó, dưới sự uy hiếp của Triệu Vũ Quốc, đám người Tô Thiên Sơn bị buộc thối lui khỏi hoàng cung, nàng rốt cuộc cứu được phụ hoàng, đoạt lại hoàng quyền Tấn quốc, dĩ nhiên là không thể không kể đến sự giúp sức của Vũ Liệt đại nhân và hoàng thúc của nàng.
Trải qua lần này, đám người theo ba vị hoàng thúc còn lại trước đây luôn kiên trì phản đối chuyện Tuyết Dao kế thừa ngôi vị hoàng đế đã có cái nhìn khác, sau việc nàng đoạt cung thành công, ba vị hoàng thúc kia đành chấp thuận, trao binh quyền cho Long Tường Viêm. Cũng định đầu tháng tám năm sau là ngày Long Tuyết Dao lên ngôi.
Bởi vì sự kiện lần này của Hội Trưởng lão, đại thần trong triều nhất thời cũng sợ bóng sợ gió, e sợ bản thân bị quy vào tội phản nghịch, trong triều trước kia chia thành ba thế lực đại thần, hôm nay rối loạn, Long Tường Viêm muốn nhanh chóng mượn cơ hội lần này củng cố hoàng quyền, thế nhưng, ngài như đèn cạn dầu, không thể tiếp tục tâm lực.
Sau khi Long Tuyết Dao đoạt cung thành công, Cầm Nhân liền hiểu được sự việc Long Tường Viêm trúng độc ra sao. Nghị lực của Long Tường Viêm khiến người ta bội phục, hắn mặc dù ăn phải độc dược làm mất đi tâm trí nhưng hắn dùng tất cả nghị lực cùng dược lý đối kháng lại, cuối cùng giữ được tâm trí thanh tĩnh, tuy nhiên, do thân thể có bệnh nên đã bị tiều tụy đi rất nhiều.
Ba ngày trước, Long Tường Viêm hôn mê, Cầm Nhân dùng toàn lực ứng cứu, Long Tuyết Dao ba ngày ba đêm không ngủ túc trực bên phụ hoàng, thế nhưng ngài vẫn không tỉnh lại.
Giờ phút này, Long Tuyết Dao bởi vì mệt mỏi vô lực nên thiếp đi, gặp phải giấc mộng kỳ quái gì, choàng tỉnh, mồ hôi lạnh thấm ướt xiêm y, nàng vội vàng lật chăn xuống giường hướng tẩm cung Long Tường Viêm chạy đi.
Trên đường, trong đầu Long Tuyết Dao hiện lên hình ảnh đôi mắt ôn nhu của Triệu Vũ Quốc, còn có giọng nói sủng nịch, chỉ duy nhất có nàng được sở hữu sự ôn nhu đó.
Lắc đầu, nước mắt theo gió bay đi, không thể suy nghĩ được, bởi vì, sau khi nàng lên ngôi, thật không biết đối mặt với thứ tình cảm này giữa hai người như thế nào.
"Vũ Quốc, nếu như huynh là ta, huynh sẽ làm thế nào?" Mang theo nghi vấn này, Long Tuyết Dao đã đi đến bên ngoài tẩm cung Long Tường Viêm.
- Tham kiến công chúa!
Nhóm thái y đứng bên cửa hành lễ với nàng.
- Sư phụ ta đâu?
- Trúc Cầm tiên sinh đang ở bên trong châm cứu cho Hoàng thượng.
Một vị thái y hồi đáp.
Long Tuyết Dao nhíu mày:
- Thân thể phụ hoàng hôm nay suy yếu đi nhiều, phải không?
Chúng thái y lấm lét nhìn quanh, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không ai dám mở miệng, chỉ khúm núm quỳ xuống.
Long Tuyết Dao không để ý, bước vào trong tẩm cung, chúng thái y quỳ trên mặt đất thở phào nhẹ nhõm, rối rít lau mồ hôi lạnh trên trán:
- May quá, công chúa không có hỏi gì cả, nếu không, chúng ta biết trả lời thế nào a…
Lúc Long Tuyết Dao thiếp đi, Long Tường Viêm tỉnh lại, kêu một tiếng "Tuyết Dao" rồi lại hôn mê bất tỉnh, nhóm thái y bắt mạch hiểu được đại nạn của Hoàng thượng đã đến, thế nhưng, nói Hoàng thượng sắp qua đời, ai dám cất lời? Vì vậy vừa rồi chỉ dám quỳ sụp vì sợ hãi.
- Công chúa chúng ta mặc dù thoạt nhìn lạnh lùng nhưng không phải là nhẫn tâm, Khải Dục kia mặc dù bị Tô Thiên Sơn mua chuộc nhưng công chúa không tra tấn cô ta, chỉ một kiếm kết thúc mạng sống, cũng không ban "cái chết" cho cả nhà cô ta, coi như đã nhân từ rồi… Nếu đổi lại là Tô Thiên Sơn, chắc chắn sẽ không từ thủ đoạn…
- Công chúa chính là phúc lớn cho Tấn quốc ta!
Một vị thái y cao tuổi cảm thán nói.
Nhìn Long Tường Viêm nằm trên long sàng, hốc mắt Long Tuyết Dao nóng lên, cho tới giờ phút này nàng vẫn cố kiên trì, vậy mà nước mắt không nghe theo điều khiển của lý trí, thi nhau tuôn trên gò má nàng, từng giọt từng giọt rơi xuống, nàng hỏi Cầm Nhân:
- Phụ hoàng còn có thể chống chọi được bao lâu?
Cầm Nhân thở dài, khẽ nói:
- Ngài bây giờ, sống còn đau đớn hơn chết!
Lồng ngực Tuyết Dao như bị một đao chém vào, một khắc kia tim như ngừng đập, nàng nhìn Cầm Nhân, cổ họng nghẹn ứ, ánh mắt nhìn sư phụ mình mang theo cầu khẩn.
Cầm Nhân vỗ nhẹ vai nàng:
- Ngài ép bản thân tỉnh dậy là vì muốn nhìn mặt con một lần, con qua đi.
- Sư phụ…
Chưa bao giờ rơi lệ trước mặt Cầm Nhân nhưng giờ phút này nàng lại nhào tới khóc nức nở trong lòng Cầm Nhân, tiếng khóc tức tưởi kìm nén bao lâu cuối cùng bật ra, mang theo bao đau thương, khổ sở.
- Đồ nhi ngoan, cha con có một nữ nhi như con hẳn là rất hãnh diện.
Cầm Nhân nhẹ nhàng dỗ dành Tuyết Dao, giờ phút này, nàng như trở về là bé gái năm tuổi ngày nào lên núi tập võ cùng hắn.
- Dao nhi, con đến rồi sao?
Tuyết Dao bước tới, cố nén nước mắt, nàng miễn cười nở nụ cười:
- Phụ hoàng…
Ánh mắt Long Tường Viêm có chút mơ hồ, nghe thấy giọng nói Tuyết Dao đột nhiên sáng lên, giống như đèn sắp cạn lóe lên ánh sáng lần cuối…
- Con gái của cha, đừng quá đau thương, phụ hoàng có thể tận mắt thấy được con trở về cứu Long gia thì đã thỏa mãn lắm rồi, lão Thiên quả thực đã chiếu cố ta nhiều, đáng tiếc… phụ hoàng… không được nhìn thấy Dao nhi lên ngôi rồi…
Tuyết Dao nắm chặt bàn tay gầy khô của Long Tường Viêm, gắng kìm lại dòng nước mắt hấp hay trên khóe mắt, nàng khẽ mỉm cười:
- Phụ hoàng nói cái gì chứ, gì mà không nhìn thấy con lên ngôi hay cái gì…
Lời chưa dứt, nàng không nén được phải đưa tay gạt lệ. Nguồn tại ệnFULL.vn
Long Tường Viêm vỗ nhẹ lên tay nàng, ngài khó khăn thốt ra lời:
- Dao Nhi đừng buồn… Phụ hoàng muốn đoàn tụ với mẫu hậu con, nàng… chờ ta quá lâu rồi.
- Phụ hoàng, con gái còn muốn cùng người đánh cờ, còn muốn nghe người nói đạo trị quốc…
- Dao Nhi… Phụ hoàng không thể tiếp tục đi quãng đường sắp tới cùng con, giang sơn Long gia sau này nhờ cậy con…
Long Tuyết Dao lắc đầu, nước mắt không kìm nén được lại tuôn rơi, nàng rất muốn nói, phụ hoàng, người đừng đi, nàng không muốn người đi, nàng không muốn, không muốn đón nhận giang sơn này, nhưng lại nghĩ tới lời sư phụ vừa nói: "Ngài bây giờ, sống còn đau đớn hơn chết!", nàng lại cắn chặt môi, vị mặn tanh lan trong khoang miệng.
- Dao Nhi sẽ không làm người thất vọng.
Long Tường Viêm khẽ gật đầu, hô hấp trở nên dồn dập, hai mắt ngài mờ dần đi, tròng mắt chăm chú nhìn Tuyết Dao, trong đó chứa đựng tình yêu thương vô hạn, ngài nắm chặt tay nàng, dùng hết tất cả khí lực của một người sắp ra đi nói:
- Hứa với cha, cho dù làm Hoàng đế cũng phải làm cho bản thân hạnh phúc!
Nước mắt tràn mi, Tuyết Dao cố gắng lắm mới có thể gật đầu, làm Hoàng đế, nàng còn có cơ hội lựa chọn hạnh phúc sao?
- Dao Nhi…
Giọng nói của Long Tường Viêm mỗi lúc một nhỏ đi, nàng cúi người hết sức lắng nghe.
- Hắn… rất tốt… cho dù là vua một nước, Dao Nhi… chớ buông tay…
Nói xong lời cuối cùng, Long Tường Viêm thở hắt một cái, bàn tay nắm chặt tay Tuyết Dao chậm rãi buông ra, Tuyết Dao kinh hoảng lay tay Long Tường Viêm, thấp giọng hô:
- Phụ hoàng….
Nàng đưa hai mắt cầu cứu Cầm Nhân, đổi lại, là cái lắc đầu đau đớn của sư phụ mình.
Long Tường Viêm mang theo nụ cười, hai mắt nhắm lại bình thản, cuối cùng có thể tìm thấy bình an trong phút cuối cuộc đời.
Hương hoa hòe quyện với mùi thuốc bắc lan tỏa trong tẩm điện, cả người Long Tuyết Dao run rẩy, cô tịch cùng bi thương vô tận vây quanh nàng. Nàng nắm chặt đôi bàn tay lạnh như băng của Long Tường Viêm, thật lâu, thật lâu vẫn không nói một câu, mặc sư phụ khuyên lơn, rồi la lên, nàng vẫn hờ hững. Qua hồi lâu, Tuyết Dao loạng choạng nâng cánh tay khô gầy của Long Tường Viêm lên áp vào má nàng, xoa qua lúm đồng tiền của nàng, lại xoa lên trán nàng, hồn nhiên như một đứa trẻ, nàng thầm thì: "Phụ hoàng, Dao Nhi thích hoa đào, có thể làm hoa đào bay trong gió thì tốt nhỉ?"
"Mẫu hậu, trong lòng Dao nhi rất đau…"